Adrian Fernandez

Q&A: Adrian Fernandez

Los amantes del automovilismo en México darán la bienvenida este fin de semana a su hijo predilecto. Será cuando Adrián Fernández compita en la Telcel Motorola México 200, en el autódromo Hermanos Rodríguez de la capital.

Fernández es nativo del D.F. y estará al mando del carro número 5 de Hendrick Motorsports, y sin dudas será el foco de atención de sus seguidores. Se trata de un exitoso piloto y dueño de equipo en la categoría fórmula, con un nivel de popularidad comparable a Dale Earnhardt Jr... o quizás aún mayor.

En los últimos días, Fernández dialogó con miembros de la prensa especializada sobre la carrera en su tierra natal.

Pregunta: ¿Para orientar a la gente que no está al tanto de tu popularidad, podemos decir que es comparable a la que ostenta Dale Jr.?

Respuesta: Es bastante grande. Pero es algo que no ha ocurrido de un día para el otro. Recuerdo pensar después de cada carrera, "sí, la gente me conoce más y más...". Y luego comencé a cosechar grandes premios y a pelear por el campeonato. Recuerdo en particular que en el circuito de Fontana se vendió el 30 ó 40 por ciento más después de que ganara en Australia en el 2000. Eso fue muy grande."

"Es algo de lo que estoy muy orgulloso porque ayuda a las generaciones más jóvenes. No lo tomo a nivel personal. Uno no se da cuenta en el día a día. Es algo que ha venido construyéndose por doce o trece años, pero es grande."

"Son muy apasionados, tanto que quieren que me ponga a hablar con ellos, lo que a veces hago".

Pregunta: Es casi como Michael Jordan.

Respuesta: "Posiblemente, porque no tenemos aquí tantos atletas como ustedes. Ustedes tienen muchos deportes, muchos atletas de primer nivel, muchos héroes. Es diferente. No tenemos tanto en México".

Pregunta: ¿Has visto carreras de Nascar por televisión, cierto?

Respuesta: Oh, claro. Somos muy amigos con Jimmie y Jeff. Corrí en IROC. Los miro mucho. Amo las carreras. Es lo único que miro por televisión. Estoy siempre mirando. Y he estado allí, he conocido a Dale Earnhardt. El estuvo fantástico cuando hice mi temporada IROC. El nos ayudó.

Pregunta: ¿Cuántas veces has estado en un carro turismo?

Respuesta: "Sólo IROC."

Pregunta: ¿Vas a ir a la escuela?

Respuesta: "No creo que vaya a la escuela, pero voy a tener una prueba. Jimmie me va a ayudar. Siempre he escuchado mucho y al final del día, no puedes manejarlos como un monoplaza, por lo que tengo que desacelerarme a mí mismo allí adentro. Tal vez lleve a mi prometida a dar una vuelta."

Pregunta: Mucha gente quiere saber el secreto de México y su pista.

Respuesta: "Yo no voy a decirlo."

Pregunta: Siendo realista, ¿qué esperas de esta carrera?

Respuesta: "Espero ganar. Estoy en un auto de primera categoría y conozco el circuito. Para mí, espero ganar. Esas son mis expectativas."

Pregunta: ¿Hay temas de seguridad que los pilotos tienen que tener en cuenta en su visita a México?

Respuesta: "No. El tema de la seguridad está en todas partes. Tú puedes ir al lugar equivocado en Daytona, el lugar equivocado en Nueva York, el lugar equivocado en Los Angeles, Chicago. Sólo tienes que saber adónde vas, es lo mismo en México. México ha recibido carreras internacionales en los últimos años, y todos la han pasado muy bien. Es un lugar para visitar. Tenemos la mejor comida y la gente se pone muy feliz de ver caras nuevas. Tenemos grandes simpatizantes."

"Me voy a casar con una chica colombiana. Juan Pablo Montoya me invitó a una carrera a finales del año pasado y le dije, "no quiero ir, es demasiado peligroso"... Pero he estado diez veces en Colombia y nunca nada ha pasado."

Pregunta: Hay muchos que no quieren ir a México por la supuesta falta de seguridad. Están preocupados por los secuestros. ¿Eso te insulta?

Respuesta: "No, no me insulta. Es sólo desafortunado. Es como cuando yo dije que no iría a Colombia. A veces juzgamos sin conocer lo que realmente pasa. ¿Han ocurrido malas experiencias? Sí. Pero también hay que mirar las noticias en Estados Unidos. Hay situaciones que te hacen sentir miedo."

Pregunta: Puedes hablar de algunos de los pilotos mexicanos que la gente no conoce, como Jorge Goeters, Rafael Martínez. ¿Son pilotos que pueden dar pelea?

Respuesta: "Creo que sí. Han competido sobre muchos tipos de carros, por lo que están más acostumbrados que yo en ese repecto. Espero que sean muy competitivos. Ellos son pilotos que no han competido tanto a nivel internacional. Pero hay héroes en el automovilismo mexicano. Tenemos muy buenos pilotos que van a participar. Muchos de la Serie Busch van a estar sorprendidos con lo buenos que son sobre la pista."

Pregunta: ¿Recuerdas la última vez que has tenido un evento de esta magnitud en México?

Respuesta: "La más importante fue Monterrey, el primer año... Fue increíble. Fue tan grande. Las tribunas, la gente, fue muy loco. No podíamos controlar a la muchedumbre, había tanta gente."

"Espero que ésta también sea grande, y también algo nuevo para ellos. Van a descubrir los autos. Seguramente puede ser tan grande como aquella primera carrera."

Pregunta: ¿Ves a los jóvenes pilotos mexicanos apuntando hacia NASCAR en lugar de la CART o la IRL?

Respuesta: "Creo que sí, sólo porque pienso que habrá más oportunidades para ellos. Pero por lo menos tienen otras oportunidades, eso es lo que me gusta. Tendrán la oportunidad de participar en la Champ Cars o IndyCars, o NASCAR. Para mí, es lo que más orgulloso me pone sobre lo que ha ocurrido en el automovilismo de mi país en los últimos años."

"Cuando voy a Europa, nadie te ayuda, absolutamente nadie. Todos decían cuando fui a Europa que estaba loco. Estaba luchando por mi sueño. Ahora hay oportunidades y vacantes."

Pregunta: ¿Qué puede, el Adrián Fernández empresario, brindar a las compañías de México y a NASCAR?

Respuesta: "Lo que va a abrir es nuevas oportunidades para las nuevas compañías, porque es algo totalmente diferente. Ya hemos ayudado en ese respecto con sólo participar. La carrera de México va a traer un montón de eso."

Pregunta: Te vas a casar, y tienes una carrera en la ciudad de México. ¿Cómo se va a ver el resto de tu año?

Respuesta: "Ahora mismo, sólo lo tomo día a día. Estoy entusiasmado con poder participar en la carrera con una compañía tan grande como Lowe's. Has visto mi auto rojo, blanco y verde... eso ha sido sinónimo de Adrián Fernández por doce o trece años. Esto es diferente, estoy tan entusiasmado."

"Esta es una nueva compañía, esta es una compañía interesada en el mercado latino. Nunca se puede predecir qué va a suceder, pero si sale bien, estoy seguro que habrá otras oportunidades por llegar."

Pregunta: ¿Es el interés en el mercado latino la fuerza que dirige el interés de los auspiciadores?

Respuesta: "Sí. Es un mercado que necesitan expander. El mercado latino es enorme en Estados Unidos. No ha sido tocado aún, por eso es una gran oportunidad para empezar a hacerlo. Es una situación en la que uno gana o gana."