El Chilli Bowl siempre ofrece una historia estilo David vs. Goliat

TULSA, Okla. -- La historia estilo "David vs. Goliat" es una de las más antiguas en el deporte, haciendo enfrentar al pequeño hombre contra el gigante, el desamparado contra el favorito, el participante laborioso contra el pulido campeón. Más seguido, Goliat gana, como está demostrado históricamente y más recientemente evidenciado por el equipo de fútbol americano profesional New England Patriots.

El Lucas Oil Chili Bowl Midget Nationals es el evento "David vs. Goliat" del automovilismo. Cada enero, más de 200 equipos batalladores de los fines de semana llevan sus midgets al QuikTrip Center de Tulsa, donde se enfrentan a verdaderos Goliats de las carreras, pilotos que han hecho sus reputaciones de héroes en NASCAR, Indy Cars e inclusive en las picadas profesionales. Pero en el Chili Bowl, la historia tiene un quiebre interesante: más que seguido David presiona a Goliat dentro del pequeño óvalo cubierto de un cuarto de milla. A veces, inclusive le tira tierra en la cara al gigante.

Este año, gracias al sistema de transmisión pay-per-view para la noche final del Chili Bowl el 12 de enero, una audiencia nacional se unirá a la multitud que agotará las entradas en Tulsa para ver si eso sucede nuevamente. Las semifinales del Chili Bowl serán transmitidas por NASCAR.COM a las 8 p.m. del viernes 11 de enero (conozca más).

El grupo de "Goliats" de este año para el Chili Bowl es admirable, yendo desde el dos veces campeón de la Copa Tony Stewart a un par de los más populares campeones de las picadas NHRA, Gary Scelzi y Cruz Pedregon. Entre ellos también estarán una notable colección de pilotos con credenciales de las grandes ligas, como los pilotos de la Copa Kasey Kahne y J.J. Yeley, Jason Leffler de la Nationwide Series y el versátil P.J. Jones, quien entre sus logros tiene una victoria en las 24 Horas de Daytona. En otros Chili Bowls han participado pilotos como Ken Scharader, A.J. Foyt IV e inclusive el presidente del Indianapolis Motor Speedway Tony George.

Tony Stewart

Míralo en vivo

Las semifinales del Chili Bowl estarán en la pantalla de NASCAR.COM a las 8 PM ET del viernes 11 de enero.

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Y si, los datos fríos dicen que en los anteriores 21 Chili Bowls solamente Tony Stewart, ganador en Tulsa en 2002 y `07 y campeón de Midget USAC antes de llegar a NASCAR, ha llevado la bandera de "Goliat" a lo más alto del podio. Los demás ganadores han sido esencialmente pilotos de los óvalos de tierras cuyos nombres se fueron construyendo carrera por carrera, año tras año, en las violentas plazas de toros. Allí se incluten al cuatro veces ganador Sammy Swindell, una leyenda de los Sprint Cars de Tennessee; al dos veces ganador del Chili Bolw Cory Kruseman, un ícono en su California natal; al campeón de la USAC Tracy Hines quien ha ganado de costa a costa; y a Tim McCreadie, un piloto los World of Outlaws Late Model quien su control del acelerador compensó su falta de experiencia en midgets en el 2006. Swindell, Kruseman, Hines y McCreadie estarán nuevamente para el Chili Bowl del 2008, esperando nuevamente derrotar a los nombres de la "banca".

Stewart y Leffler son conscientes que la gran lista de participantes en el Chili Bowl (se esperan unos 280 autos) y que el formato de tres noches clasificatorias juegan a favor de los pilotos habituales del midget.

"Estos muchachos corren en tierra todo el tiempo" señala Leffler, "y es duro obtener buena velocidad desde el principio".

Stewart declara que "no solamente se necesita suerte para ganar. Quiero decir que uno tiene que tener un fin de semana perfecto y todo tiene que darse para poder ganar".

Sobre las tablas, las apuestas parecerían estar del lado de otra victoria de los "Davids". Pero este es el prestigioso Chili Bowl, la carrera que en cada temporada es mejor conocida como la que los Goliats sienten que tienen todavía algo que demostrar.

Chili Bowl en HBO

HBO Pay-Per-View presenta su transmisión en vivo y sin cortes comerciales de las 2008 Lucas Oil Chili Bowl Midget Nationals el sábado 12 de enero a las 8 p.m. El costo del programa de HBO Pay-Per-View es de 24,95 dólares para todos los hogares con cable y satélite en los Estados Unidos y Canadá. Ordénelo directamente a través de su operador de cable o satélite o contáctese con el centro de atención al cliente de su proveedor para más detalles. No es necesario estar suscripto al servicio de HBO. Visite http://www.hbo.com/events/chili