Whisky River le brinda a Junior una nueva manera de mantenerse sano (cont.)

Y también, Junior no necesita 1.300 de sus supuestamente y frecuentemente auto-aclamados amigos más cercanos como para pasar un buen rato lejos de la pista. Con unos pocos buenos y cercanos es suficiente.

Considera que el ex-barman de Daytona Beach, J.R. Rhodes, le ayudó a convertir el concepto de Whisky River en realidad. Rhodes es quien mueve todo detrás de escena, ocupándose de los pequeños detalles que le han dado vida al lugar. Earnhardt además contrató a una diseñadora de interiores, con el resultado final de un lugar que es una especie de mezcla entre algo salido de La Guerra de las Galaxias (a uno le tienen que gustar las pequeñas y brillantes luces empotradas en el bar) y Gunsmoke, con el previamente mencionado toro mecánico e imitación de cuero en los respaldos de los asientos y las cabinas VIP.

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No me van a ver a mí arriba de eso [el toro mecánico] antes de la medianoche, se los aseguro.

”

DALE EARNHARDT JR.

Y hablando de las salas VIP, la página web promete que "es el equivalente de estar en los boxes el día de la carrera ... saben, con excepción de los motores de 100 decibeles y el tener que cuidarse de las manchas de aceite en el piso." Esa actualmente es la única referencia en cuanto al automovilismo en todo el lugar, el cual como el nightclub en sí mismo, aún está recibiendo los últimos detalles de construcción previos a la apertura al público este fin de semana.

Mesas en el área VIP pueden ser utilizadas por unos meros $400 y $300 respectivamente, pero antes que usted proteste, ese pago al contado es luego aplicado a su cuenta progresiva de bebidas.

¿Qué es lo que hay en un nombre?

El nombre Whisky River proviene de la taberna de estilo del lejano oeste que construyó Junior en su propiedad en las afueras de Charlotte.

"Construí ese pueblo del oeste próximo al riacho en mi propiedad y lo nombramos Whisky River como un recuerdo de la canción de Willie Nelson," dijo Earnhardt. "Cuando empezamos a construir esto, yo aún estaba ligado a Bud, y no le podíamos dar ese nombre. Teníamos varios otros nombres, pero cuando nos desligamos de Bud, yo estaba como, 'Tenemos que llamarlo Whisky River. Es un nombre que suena tan bien.'

"Teníamos otros nombres que incluían el de Junior, pero no sonaban muy bien. La gente quiere ir a Whisky River. No quieren ir al Bar de Junior o al Garage de Junior. Ese no es mi estilo. No uso mi nombre en mi cinturón. El nombre le da al bar una personalidad que yo no le puedo dar."

Pero aún así cuando uno mira lo suficientemente de cerca, la personalidad de Earnhardt está en todos lados. Es una parte grande y calculada de lo atractivo del lugar.

¿Ninguna cocina? ¿A quien le importa? Hay cerveza fría, una botella gigantesca (y decimos GIGANTE) de Jack Daniel's detrás del bar principal, y, por supuesto, los enfriadores necesarios llenos de latas de 20 onzas de bebida energizante AMP como para que todos se mantengan en movimiento hasta bien pasada la medianoche.

Los jueves, la gerencia promete traer "lo mejor en actos nacionales, regionales y locales del mundo country y rock 'n' roll." El artista en grabación Gary Allan, representando lo que Earnhardt considera uno de los mejores actos en cuanto a la combinación de ambos mundos, fue contratado para estar el miércoles en el escenario para un especial Grand Opening basado en invitaciones solamente. Miembros de equipos selectos, sin sus novias, recibieron la invitación al tiempo que Earnhardt, con pocas ganas, tuvo que reducir la lista de invitados debido al máximo permitido por la fuerza de bomberos local.

El público en general puede empezar a frotarse las manos alrededor del lugar este fin de semana. O como dice la página web, la gente puede "experimentar el loco Whisky Party que lo tendrá a Usted preguntándose porqué en otras ocasiones fue a otros lugares. Más, nunca se sabe quien podrá caer de visita y darle un poco de Amp a su noche."

La verdad es que Junior no estará allí en muchas ocasiones y sin ninguna duda tratará de mantener un perfil bajo en una cabina VIP cuando sí lo está. Tiene su trabajo de día, saben. Y rápidamente les recuerda a todos que él es dueño de solo una parte del lugar; no se enloquece con los detalles diarios del lugar, ni tampoco tiene mucho tiempo para estar allí. Su principal enfoque, promete él, es en pilotear el Chevrolet Nº 88 para Hendrick Motorsports.

Es que todos necesitan algo para hacer además del automovilismo, algo con el cual quitar sus mentes de los rigores y las presiones de una temporada de la Copa Sprint que dura nueve meses y medio.

"La gente piensa que estoy en el teléfono haciendo todos los negocios, haciendo los pedidos de cerveza y licores y posicionando todo tal como yo quiero, No soy el que está haciendo eso," dijo Earnhardt. "Estoy compitiendo en Phoenix, señores."

Pero la gente puede soñar, ¿no es cierto? Después de todo, la página web de Whisky River también formula la pregunta: "¿Pueden Ustedes imaginar a su jefe parado en el escenario cantando junto a la banda? ¿Qué les parece Eileen de la sección contaduría balanceándose sobre el toro?"

¿Eileen de la sección contaduría? Nos importa aún menos acerca de eso que el hecho que no haya cocina. ¿Qué les parece en vez de eso si Junior se ubica sobre el toro?

"No me van a ver a mí arriba de eso antes de la medianoche, se los aseguro," dijo él, sonriendo.