Mano a mano: Dale Earnhardt Jr. (cont.)

P: Eres un piloto de carreras y no se supone que tengas otros intereses fuera de tu actividad. ¿Qué piensas acerca de toda la gente que dice y piensa acerca de eso?

Earnhardt: ¿De qué se trata todo? No estaría haciendo esto si no estuviera mi buen amigo J.R. Rhodes. Pero estás en lo cierto. Existe un estigma acerca que los pilotos no pueden hacer otra cosa. Tienen que concentrarse en esto, lo otro y aquello. Cada vez que haces algo o quieres hacer algo o hablar de alguna otra cosa, la gente cuestiona en que está uno concentrado o lo que sea.

No hubiese tenido este bar si no hubiese sido por J.R. El era barman en Daytona. Hemos estado hablando de esto unos cinco años y hemos trabajado sobre esto unos tres. Estoy mucho más contento que enojado por todo esto y pienso que el debe estar mucho más emocionado de lo que yo lo estoy.

Uno tiene que prestar mucha atención para encontrar pistas de que Whisky River, un nuevo local nocturno en la ciudad, es propiedad de alguien famoso en las carreras.

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P: ¿Entonces piensas que la gente debería ver tu parte de empresario y darse cuenta que esto no te quita tiempo a tus tareas como piloto?

Earnhardt: No me preocupa si alguien viene y dice que lo que estoy haciendo no está bien y que debería concentrarme en otra cosa. Eso no me preocupa. No me interesa. Lo que sí me preocupa es que no aprecien a gente como J.R. y Mike Davis de relaciones públicas, quienes son realmente los que están trabajando aquí. J.R. es la persona que armó todo esto...Ha estado aquí cada día. El es el hombre. La gente no comprende eso. Piensan que estoy en el teléfono haciendo pedidos y contratos, ordenando cerveza y licor y acomodando todo como a mi me gusta. No soy el que hace eso. Estoy corriendo en Phoenix, ¡por favor!

P: ¿Has estado en algún bar de otro deportista?

Earnhardt: No. Puede ser. Cielos...no lo sé.

P: ¿Qué es lo que te brindan estas oportunidades de negocios?

Earnhardt: Con algo de suerte uno encuentra algo que sí lo ayuda a uno a lograr lo que quiere financieramente luego de retirarse como piloto. Si voy a correr hasta los 50 años, y sabes que no quiero cantar victoria acerca de eso, pero me gustaría pensar en que voy a vivir hasta una edad bastante considerable. Sería bueno tener algunas cosas en que ocuparse, algunas otras en que esté involucrado.

¿Qué es lo que tendría luego de retirarme? ¿Qué es lo que uno hace? ¿Qué es lo que uno debería hacer? Supongo que uno hace las cosas que le interesan. Estoy como agrupando esas cosas. Algunas de esas cosas quizá ya no existan para ese entonces, pero quizá haya algo que aún permanece y que aún es rentable. Espero que ése sea el caso.

P: ¿Esto se parece en algo a tu viejo bar del sótano de alguna manera -- el que se llamaba Club E?

Earnhardt: No, de ninguna manera. Ese era ridículo. Era solamente negro y violeta, todo. El azulejo era negro y violeta. Las paredes eran negro y violeta. Era simplemente ridículo. Esto es mucho mejor. Sin embargo, aquel era muy divertido para construir y en donde jugar. Era una buena época.

P: Has dicho que tú y J.R. Rhodes habían estado dándole vueltas a esta idea durante unos tres años. ¿Cómo surgió la idea? ¿Estaban ustedes solo sentados y bebiendo una cerveza o algo, y surgió la idea, o qué?

Earnhardt: Yo tenía el bar en mi sótano y construimos un salón en mi propiedad [en las afueras de Charlotte]. Siempre recibí a amigos y a la familia en la casa y en la pileta o donde fuera. Sabía que J.R. tenía algo de experiencia en el negocio de bares. Tenía una clara idea acerca de en qué me estaría metiendo. Confiamos tanto el uno en el otro. Simplemente hablé del tema. Quiero meterme en este negocio. Quería ser propietario de un bar de una manera u otra, pero quería hacerlo de una manera segura. No quiero hacer el salto con un grupo de gamberros., y solo hacerlo por el hecho en sí. Quería encontrarme en una situación buena, sólida. Quería que me viniera bien.

No querría que todos ustedes entraran aquí y dijesen, ¿Porqué serías dueño de este lugar? o ¿Porqué lo hiciste parecer así?' Quiero que entren aquí y que digan, 'Sí, esto se parece igual a Junior.' Eso parece que es lo que ha sucedido aquí. Confío en que J.R. me ayude a atravesar esta etapa y asegurarse de que lo estamos haciendo bien. (continúa )