Wheeler cree que Edwards es una fija para el evento All-Star

CHARLOTTE, N.C. -- Uno siempre puede contar con que H.A. "Humpy" Wheeler piense en un espectáculo distinto cada vez para esta época del año.

El presidente y gerente general del circuito Lowe's Motor Speedway, reveló el miércoles quién es su elegido para la carrera de Copa Sprint All-Star del sábado próximo (7 p.m. hora del este, SPEED).

Usando cuatro razas de perro para ilustrar su lógica, nadie se sorprendió cuando Wheeler eligió a Carl Edwards por encima de todos, pero no por encima de una Fox Terrier llamada Princess, ni siquiera haciendo la vuelta completa en el aire que cuando gana muestra al público el campeón de Nationwide Series.

El tema es que Princess dio dos vueltas por el aire frente a la curiosa audiencia y la prensa presente en el Salón One Wachovia del centro de Charlotte.

Wheeler reconoció que escoje a Edwards, Tony Stewart y Kyle Busch para el evento de 2008. Su opinión es una de las más respetadas luego de haber adivinado los ganadores cinco veces desde 1989. Su último acierto fue el de 2003 con Jimmie Johnson.

Wheeler argumentó que su elección se debe a que "Edwards es un piloto similar a Dale Earnhardt Sr. y Cale Yarborough. Si escucho de nuevo a sus rivales diciendo que él tuvo otro buen día con los puntos, voy a vomitar. Vince Lombardi hubiera adorado a este chico porque gana competencias".

Según él, esa es la mentalidad necesaria ara adjudicarse la carrera All-Star que consiste en una serie de eventos preliminares a una final de 25 vueltas de la cual el vencedor se embolsa ni más ni menos que U$S1 millón incluso no siendo una fecha puntuable por el campeonato.

Para entrar a esta prueba, todos los participantes tienen que haber ganado en la categoría antes, incluyendo a aquellos que lo hayan hecho hasta Atlanta esta temporada o a ex-campeones que NASCAR considere todavía activos. También califican los que se han impuesto en esta competencia en los últimos diez años y un volante que haya sido votado por los aficionados.

Uno por uno, Wheeler presentó las razas caninas que comparaba a diversos pilotos. La primera especie fue un Greyhound que mostraba el N°48 de Johnson. "Veloz y calculador", aclaró "Humpy" Wheeler.

El siguiente fue un Doberman Pinscher con el 18 de Kyle Busch. "Energético y feroz, pero sin temor", expuso Wheeler.

Carrera All-Star Race

SPEED volverá a transmitir las carreras Sprint Showdown y All-Star. Sintonce a las 7 p.m. ET el 17 de mayo para observar como correrán los rivales por 1 millón de dólares y...¡los fuegos artificiales!

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Después, le tocó el turno a un Pit Bull Terrier que lucía el N°20 de Tony Stewart, quien podría ser la sorpresa. "Capaz de hacerse notar dentro y fuera de la pista cuando quiere. Sé que no ganó este año, pero hay algo especial acerca de Tony y es que tiene olfato para los billetes grandes y justamente esta es una competencia con premios enormes", explicó Wheeler.

"A la hora de seleccionar lo mejor para el espectáculo del sábado a la noche, me pareció que lo importante no está en el tamaño, sino en la habilidad del perro. Me animo a pronosticar que el vencedor de la carrera All-Star debe poseer una característica distintiva".

Así, Princess trotó al escenario y ejecutó no una, sino dos vueltas de campana a la perfección.

A Edwards lo llamaron por teléfono a Missouri para darle la noticia de la comparación. Si bien ya sabía el resultado del anuncio, Carl quería conocer el nombre de la mascota que lo distinguía con sus colores.

"Creo que ya me elegiste hace dos temporadas, una vez que peleamos palmo a palmo con Jimmie Johnson hasta que yo choqué", le dijo a Wheeler por el altavoz. "Cometí un error tratando de ganar, pero eso no volverá a ocurrir. Voy a ser más inteligente y cuidarme para los últimos 25 giros y buscar el millón de dólares. Creo que puedo lograrlo. Lo único que no me cierra es que el animal que me representa se llame "Princesa"..."

"Si yo pudiera dar dos vueltas enteras como Princesa el sábado, sería genial", bromeó Carl Edwards.

Si eso sucediera, Princesa seguramente estaría en el podio.

"Oh, doy por hecho que Humpy ya habrá arreglado eso", remató Edwards.