Pilotos en campaña para obtener votos con miras a la carrera All-Star

Como los políticos en el Capitolio, algunos pilotos del NASCAR harían cualquier cosa por un voto.

Promesas, sobornos, súplicas y otras técnicas emplean los participantes de la Copa Sprint en su intento por captar los votos de los aficionados y asegurarse un lugar en la competencia All-Star Race del sábado a la noche en el circuito Lowe's Motor Speedway.

La grilla de partida de este particular evento se establece con los volantes que hayan ganado una fecha de la Copa en 2007 o 2008, finalicen en los dos primeros puestos del Showdown Sprint o hayan resultado vencedores de esta misma prueba en los últimos diez años o campeones de la categoría en igual período de tiempo.

Hay un piloto que puede correr producto de la elección de los seguidores de la disciplina por su carisma y personalidad.

Si en la Casa Blanca inventan estrategias para obtener votos, ¿por qué no habrían de hacerlo los pilotos del NASCAR?

Aparentemente, Dale Earnhardt Jr. no tiene problemas de sinceridad, ya que le recomendó a su sucesor, Junior Nation, elegir a Elliott Sadler.

Uno podría pensar que la táctica fue tan efectiva como cuando Oprah Winfrey apoyó a Barack Obama en el otoño con su poder de convencimiento entre millones de estadounidenses.

De todas formas, los presupuestos de algunas campañas son limitados, como un simple cartel en el sitio web personal de cada uno sugiriendo ser votado. Patrick Carpentier, por ejemplo, dijo que si lo votan, ¡trotará desnudo por la calle de boxes!

Reed Sorenson fue más sobrio y optó por el público infantil, aunque no sin recurrir a algún que otro soborno.

"Los niños necesitan de un incentivo", comentó Sorenson, cuya campaña es reforzada por la ayuda de su patrocinador Target. "Les anulamos la tarea escolar de la semana próxima si me votan. Eso los entusiasmó mucho".

Los concurrentes de la escuela Stork Elementary en California son varios y están listos para escribir con sus deditos los mensajes de texto precisos para elegir a su candidato, quien -en muestra de gratitud- les envió canastas llenas de útiles con postales del coche N°41.

Los estudiantes ya están planeando votar a Sorenson a través de NASCAR.COM en su hora de laboratorio de computación o mandando sus sms con la palabra "NASCAR" al 7777 desde sus teléfonos Sprint o Nextel.

Sorenson, por supuesto, afirmó que le gustaría protagonizar una buena labor en la prueba Showdown, con lo cual coincide Robby Gordon.

"Me gusta encargarme de estas cuestiones promocionales en nombre de las compañías que me ayudan", señaló Gordon, que cocinó pescado y spaghetti para su gente al lado de su Dodge N°7 con la leyenda "Vote por Robby" Dodge en Darlington la semana pasada.

"Quisiera estar allí por mis propios medios, pero si tengo que contar con el voto de los fans, que así sea", expresó Kasey Kahne, uno de los animadores de la competencia del año anterior. "La idea de esta programación, después de todo, es hacer participar activamente al público".

En cuanto a A.J. Allmendinger, su mejor herramienta de difusión son su perro labrador Speed and Misty.

"Voten por mí", es su lema, "pero si yo no les gusto, al menos vótenme porque les gusta mi perro".

Desde sus recientes apariciones televisivas con la mascota, Allmendinger tiene la certeza de que el recurso es óptimo. "Cuando me encuentro con mis seguidores en las pistas, todos me dicen: 'Qué lindo perrito el que llevas al programa de televisión...antes de preguntar mi nombre completo'", bromeó A.J. Allmendinger.

Si lo del perro no funciona, lo de la pantalla chica quizás sí para Kenny Wallace, el más votado por la afición en 2007.

Mientras, Sadler es otro de los que busca la simpatía de la gente, ya que de repente la aprobación de Earnhardt no es suficiente.

"Por encima de todo, es por mis mecánicos que me encantaría que me escojan. Ya estuve cinco veces antes en la carrera All-Star, pero no todos los miembros de mi equipos han vivido la experiencia", explicó Sadler.

Yo digo que la situación es positiva por el valor de un entretenimiento que, por lo menos, no domina la escena televisiva durante toda la temporada.

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