Crafton se suma a los pretendientes al cetro desde Memphis

Matt Crafton goza de un buen momento en el campeonato Craftsman Truck Series. Habiéndose establecido como uno de los nuevos contendientes a la corona, Crafton va con fe este sábado a las O'Reilly 200 que se disputarán en el circuito Memphis Motorsports Park.

El volante de 32 años se adjudicó su primer evento dentro de esta categoría el mes pasado en Lowe's Motor Speedway, además de sumar hasta ahora dos segundos puestos, incluido el de la semana última en Milwaukee. En sus siete apariciones previas en Memphis, Crafton subió al podio (tercero) ni más ni menos que en cinco ocasiones. Eso no es todo: ya totaliza cinco arribos entre los cinco primeros en estas once competencias disputadas hasta ahora en 2008. En sus 172 carreras anteriores, desde que debutó en la temporada 2000, esa cifra llegaba a 13 (una del año pasado).

"Definitivamente estamos como equipo entre los cinco de más adelante", dijo Matt Crafton, que marcha tercero en el certamen a 67 puntos de líder Johnny Benson. "Hemos hecho lo mismo todo el año, que nos parece lo apropiado para ganar carreras y acceder al título, sin descuidar que no hay que cometer errores y que hay que cruzar la meta".

El mejor período de Crafton en la división fue el de 2004, cuando terminó quinto en las posiciones finales en su único ciclo junto a la escuadra Kevin Harvick Inc. Al resto de su campaña con las camionetas la desarrolló de la mano de ThorSport, organización con la que fue octavo en 2007.

"Este equipo es sorprendente", señaló Crafton. "Los muchachos tienen una voluntad férrea. No le puedo agradecer lo suficiente el empeño que ponen en cada prueba. Ojalá que seamos candidatos al cetro cuando llegue la hora de Homestead".

Crafton ha sido muy regular en todo tipo de escenarios. Memphis, un óvalo compacto de 1.200 metros con peraltes de 11 grados, le cae bien. Matt concluyó segundo en la pista de media milla de Martinsville recientemente y tercero aquí en 2006.

"Me encanta correr en Memphis", comentó Crafton. "Quizás este sea uno de los tres circuitos que más me gustan. Las sensaciones que brinda un óvalo corto me agradan, por más que en este caso los neumáticos se desgasten con facilidad. Hay que ser muy disciplinado con el acelerador y cuidar el medio mecánico".

Notas: Willie Allen, novato del año 2007, competirá por primera vez esta temporada, convirtiéndose en el sexto piloto que conducirá la camioneta N°46 de David Dollar. El líder de la Copa Sprint, Kyle Busch, no se inscribió para este evento, con lo cual se ausentará de la especialidad por segunda vez consecutiva. Al mando de la máquina N°51 de Billy Ballew Motorsports estará Shane Sieg. El dos veces ganador de Memphis Travis Kvapil tampoco participará. Colin Braun tripulará la Ford N°6 de Roush Fenway Racing.