Sensacional trabajo de Carpentier para alcanzar su primera pole

Cuando la lluvia interumpió el viernes la clasificación en New Hampshire Motor Speedway durante una hora y 45 minutos, Reed Sorenson se encontraba en la pole provisional cuando 24 coches habían tomado parte de la sesión.

Para el momento en que la clasificación estaba terminada, luego de que otros 21 autos marcaran sus tiempos en una pista más fría, Sorenson se encontraba sexto, y otro Dodge, el del novato Patrick Carpentier se ubicaba en la mejor posición de largada para la Lenox Industrial Tools 301 del domingo en la Milla Mágica.

Carpentier marcó una vuelta de 29.349 segundos (129.776 mph) para lograr su primera pole en la Copa. Bobby Labonte (129.059 mph) partirá a su lado en la primera fila en una tanda en la que cinco pilotos que salieron después de la lluvia ocuparon los cinco primeros lugares. Kevin Harvick (129.976 mph), Scott Riggs (128.976 mph) y Dale Earnhardt Jr. (128.885 mph) clasificaron del tercer al quinto puesto respectivamente.

Sorenson y Dario Franchitti, compañeros en Chip Ganassi Racing, largarán sexto y séptimo respectivamente, seguidos por Martin Truex Jr., Matt Kenseth y A.J. Allmendinger.

"Es sensacional", dijo un eufórico Carpentier, un ex-piloto de los autos de fórmula que en 16 carreras por la Copa logró un 22º puesto como mejor resultado en su debut en la serie el año pasado en Watkins Glen. "Hicimos un par de cambios por la mañana, y el auto simplemente transitó de forma hermosa por el centro de la curva. Nuestro Dodge estaba agarrado a la pista.

"Estoy realmente contento. Berlin (N.H.) City Group es nuestro patrocinador este fin de semana --una representación de la zona- así que es sensacional. Esperaba que lloviera y que no estuviéramos en la carrera. Pero no fue así, y estamos en la pole, así que es muy bueno".

Labonte, el 29º piloto en salir a clasificar, parecía ser el dueño de la pole hasta que Carpentier, 40º en el orden de 45º coches que clasificaron, le quitó el privilegio.

"Después de la detención por la lluvia, la pista se había enfriado, y eso nos ayudó", dijo Labonte, que no gana una pole desde abril de 2004 en Texas. "Simplemente fue una buena vuelta. Estaba sorprendido. No pensé que sería tan veloz con las condiciones de la pista, así que estamos entusiasmados con esta buena vuelta y tener una buena posición de largada".

Marcos Ambrose, quien debutó en la Copa la semana pasada en Infineon Raceway, y Tony Raines, fueron los dos pilotos que quedaron fuera de la carrera.

El colombiano Juan Pablo Montoya, por su parte, iniciará la competencia desde la 32º posición con el Dodge Nº42 de Chip Ganassi.