Edwards apostó al consumo de combustible y ganó en Texas

Carl Edwards se llevó la Dickies 500 disputada el domingo en Texas Motor Speedway, válida por la octava carrera de la Caza por la Copa Sprint de NASCAR, y redujo a 106 la diferencia que lo separa en la lucha por la corona de campeón con Jimmie Johnson, que finalizó 15°.

Bob Osborne, jefe de equipo del N°99, tomó la decisión de arriesgar con el combustible en la parte final de la competencia en el óvalo de milla y media y tuvo su premio al alzarse con la octava victoria de la temporada para la máquina que presenta la organización de Roush Fenway Racing. Edwards ahora empata a Kyle Busch como los más vencedores del año en la Copa.

"Gran rendimiento de combustible del Ford Fusion", destacó Edwards en el Círculo de la Victoria. "No sé qué decir. Mis muchachos hicieron un gran trabajo. Quizás fue la estrategia equivocada cuando cambiamos cuatro neumáticos. Luego Bob me dijo por la radio ´tienes que conservar gasolina´, y me lo repitió. Por lo que él me decía por la radio no estaba seguro con lo que trataba de hacer. Lo importante es que hemos acortado distancia con Jimmie", comentó el ganador de las dos carreras de la temporada corridas por la Copa en TMS.

Jeff Gordon, quien también apostó por el consumo del combustible en el run final del evento, pudo llevarse a casa un segundo puesto en una de las dos pistas (la restante es Homestead) donde nunca ha ganado en su trayectoria en el máximo circuito de NASCAR. Fue la segunda vez en la temporada que el N°24 terminó segundo (Martinsville en primavera fue la otra) en un año en el que hasta el momento no ha podido ganar siquiera una carrera.

Igualmente el resultado fue muy positivo para Gordon, ya que su anterior visita a Texas había terminado con su Chevy clasificado 43°. "Se siente bien después de los sucedido en abril. Mi equipo nunca se da por vencido", dijo.

Jamie McMurray obtuvo el tercer puesto final al momento de la bandera a cuadros después de haber ingresado a los pits en el primer lugar para su última detención. El piloto del Ford N°26 de Jack Roush pensó que podría llevarse la victoria, pero la economía de gasolina empleada por Edwards y Gordon sentenció lo contrario. "No sabía si iban a lograrlo con el combustible. No pensé que pudieran hacerlo", se resignó McMurray.

La cuarta posición fue para Clint Bowyer, seguido por Greg Biffle y Kyle Busch en los seis primeros clasificados. Kevin Harvick fue séptimo, en tanto que Martin Truex Jr., Matt Kenseth y David Reutimann completaron un top 10 que contó con siete protagonistas de la Caza.

No fue una buena tarde para el bicampeón reinante y líder de los puntos, Jimmie Johnson, que llegó a Texas con 183 unidades de diferencia sobre Edwards y ahora se irá a casa con 106. El N°48 mostró falencias en la puesta a punto desde el comienzo y llegó a caer una vuelta atrás, de lo que nunca pudo recuperarse a pesar de terminar la carrera en alza en la 15° posición.

"Poco a poco el auto fue competitivo. Estoy frustrado porque pensamos que íbamos a andar mejor. Todavía falta. Esto aún no se define. Cuando corres tienes que esperar cualquier cosa. Faltan dos carreras", comentó Johnson después se concretar su peor resultado en lo que va del playoff.

Juan Pablo Montoya, por su parte, protagonizó una gran actuación hasta que fue mandado contra el muro por David Gilliland en la vuelta 263 (ver video). El colombiano se encontraba décimo --se mantuvo en el top 10 durante gran parte del evento- cuando el piloto del Ford N°38 golpeó al Dodge N°42 en la parte trasera derecha, lo que lo llevó a impactar con fuerza contra la pared externa.

"Muy simple: yo iba por delante, primero él fue por dentro y me trato de llevar al muro. Luego lo golpeé un poquito. El estaba vueltas atrás. No lo sé, luego salimos de la curva y me sacó de carrera. Es muy frustrante cuando te encuentras con idiotas como este", comentó Montoya una vez abajo del Charger de Chip Ganassi Racing with Felix Sabates.

La tabla de puntuación ahora muestra a Johnson con 6366 puntos contra los 6260 de Edwards. Biffle sigue tercero con 6233 unidades.

Ahora Edwards tendrá la misión de buscar recortar puntos sobre Edwards la semana próxima en Phoenix International Raceway cuando se lleve adelante la Checker O´Reilly Auto Parts 500.