Busch festejó su cumpleaños con otro triunfo

RICHMOND, Va. -- Kyle Busch quemó sus neumáticos de forma ruidosa y humeante en la recta principal, en lo que fue un cambio por las velas en una torta de cumpleaños.

Pero para Busch, no hubo mejor forma de celebrar su 24° cumpleaños que ganando por tercera vez en la temporada de la Copa Sprint y por 15° en su trayectoria.

En una carrera que presentó un récord de 15 neutralizaciones --pero ninguna en las últimas 40 vueltas- Busch superó a Jeff Gordon por el liderazgo en el giro 352 y se escapó para triunfar en la Crown Royal 400 del sábado por la noche en Richmond International Raceway y completar un fin de semana redondo en cuanto a eventos de NASCAR allí.

Crown Royal 400

Resultados extraoficiales

Pos.	Piloto	Marca
1.	Kyle Busch	Toyota
2.	Tony Stewart	Chevrolet
3.	Jeff Burton	Chevrolet
4.	Ryan Newman	Chevrolet
5.	Mark Martin	Chevrolet
6.	Sam Hornish Jr.	Dodge
7.	Jamie McMurray	Ford
8.	Jeff Gordon	Chevrolet
9.	Casey Mears	Chevrolet
10.	Juan Montoya	Chevrolet

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Busch, quien ganó el viernes por la noche la carrera de la Serie Nationwide en la pista corta de 0.75 millas, se sumó a Cale Yarborough como los únicos pilotos en ganar un evento de la Copa el día de su cumpleaños. Con todo un año por delante, Busch también tiene el récord de cantidad de victorias en la categoría antes de cumplir los 25.

Busch cruzó la línea de meta con 2.751 segundos por delante de Tony Stewart, quien realizó una tardía parada en los pits en busca de caucho fresco y avanzó en el clasificador en las 50 vueltas finales. Jeff Burton sobrevivió a un accidente para llegar tercero, seguido por Ryan Newman y Mark Martin en los cinco de adelante.

"Espero que el equipo disfrute esto tanto como yo", dijo Busch en el Círculo de la Victoria. "Hombre, es espectacular. Es genial. El auto no esutvo perfecto, estuvo bien, pero no perfecto. Lo supe cuando tuvimos la práctica (el viernes). Le dije a Steve (Addington, su jefe de equipo), que no se sentía mal, pero que no estaba perfecto.

"Steve tomó la decisión correcta cuando paramos por cuatro neumáticos en vez de por dos o no cambiar nada, y realmente dio resultado para nosotros allí al final para poder tener un run largo como el que tuvimos y no tener que lidiar con el 14 (Stewart) y el 31 (Burton). Sabía que se venían.

"Es grandioso poder lograr esto en mi cumpleaños, significa mucho".

Sam Hornish Jr., Jamie McMurray, Gordon, Casey Mears y Juan Pablo Montoya completaron los diez primeros. Gordon paró en los boxes por última vez en la vuelta 274 y perdió terreno en la parte final con poco agarre en sus neumáticos.

Con Stewart terminando segundo y Newman cuarto, el nuevo equipo Stewart-Haas Racing alcanzó su mejor resultado combinado de la temporada.

"No sé si teníamos auto para terminar en segundo lugar, pero estuvimos allí en el final", dijo Stewart. "Estábamos cerca de perder una vuelta, y tuvimos la oportunidad de entrar y poner cuatro neumáticos nuevos. Los muchachos hicieron un trabajo muy bueno a lo largo de la noche en los pits. Nos hicieron avanzar muchos lugares.

"Teníamos unas 20 ó 30 vueltas menos que el resto en nuestros neumáticos, y eso nos dio una ventaja".

Denny Hamlin, piloto nacido en Virginia, finalizó 14° después de relegar el control de la carrera durante una parada en boxes bajo bandera amarilla en la vuelta 274. Hasta ese momento, el Camry N°11 había liderado 148 vueltas, pero un problema con una tuerca en la rueda delantera derecha llevó a Hamlin a caer de primero a octavo para el reinicio en la vuelta 279.

Notas:
• Gordon volvió a colocarse al frente en los puntos al superar a Kurt Busch, quien fue líder por una semana. Gordon ahora comanda el campeonato por diez puntos; Stewart, Hamlin y Kyle Busch avanzaron un lugar cada uno para ubicarse tercero, cuarto y quinto, respectivamente.

• Una serie de problemas que incluyó una penalización por exceso de velocidad en los pits, una falla en los frenos y un accidente relegó a Jimmie Johnson, tricampeón defensor de la Copa, al 36° puesto final, con lo que cayó al sexto lugar en las posiciones.

• Newman avanzó tres puestos para colocarse décimo en los puntos, mientras que David Reutimann salió del top 12.