Kenseth marca una vuelta récord en la clasificación

DARLINGTON, N.C. -- En una pista "verde" que había sido lavada por una torrencial lluvia que cayó durante la tarde, Matt Kenseth señaló la vuelta más veloz en el historial del Darlington Raceway.

Cubriendo el óvalo de 1,366 millas de longitud en 27.394 segundos (179,514 mph), Kenseth obtuvo la pole para las Southern 500 que se disputarán el sábado por la noche, superando a Jeff Gordon (178,861 mph) por una décima de segundo en una sesión en la que Jimmie Johnson, el tres veces y actual campeón de la Copa Sprint de NASCAR, se accidentó en la Curva 2 durante el transcurso su primer vuelta.

Ryan Newman (178,757 mph) fue tercero, seguido por Sam Hornish Jr. (178,744 mph) y el novato Joey Logano (178,549 mph).

Southern 500

Formación

Pos.	Piloto	Marca
1.	Matt Kenseth	Ford
2.	Jeff Gordon	Chevrolet
3.	Ryan Newman	Chevrolet
4.	Sam Hornish Jr.	Dodge
5.	Joey Logano	Toyota
6.	Jeff Burton	Chevrolet
7.	Kasey Kahne	Dodge
8.	Kurt Busch	Dodge
9.	Carl Edwards	Ford
10.	Marcos Ambrose	Toyota

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Al obtener la cuarta pole de su trayectoria y la primera desde octubre 2005 en el Kansas Speedway, Kenseth superó la marca de su compañero de equipo en Roush Fenway Racing, Greg Biffle, quien promedió 179,442 mph en mayo del año pasado (ver video).

"Fue una gran vuelta para nosotros", dijo Kenseth, quien ganó las dos primeras careras de la temporada pero que desde entonces ha descendido a la 12ª posición del campeonato. "Hemos contado con mucha velocidad en nuestro auto durante todo el día, por alguna razón, lo cual ha sido muy alentador. Hicimos muchos cambios en nuestro auto hoy, y hemos podido lograr que ande bien, hemos podido mejorarlo".

"Pensé que no tendríamos posibilidades serias de ir en busca de la pole, pero nuestro auto iba muy bien, y la verdad es que una vez que dejó de llover, me puso contento que tuviésemos la chance de clasificar hoy".

Kenseth manifestó que después de la lluvia la pista no cambió tanto como él pensaba.

"En general, hoy la pista se engomó (debido al desgaste de los neumáticos durante las prácticas) mucho más de lo que yo pensaba¨, sostuvo Kenseth. "Se puso muy oscura, y cuanto más se engomaba, más grip iba teniendo y se la sentía mejor. Pensé que después de la lluvia todo eso se iba a lavar pero, para mi sorpresa, aún quedaba mucho caucho sobre la pista".

Johnson entró en trompo en la Curva 2 y le pegó al muro de atrás, rompiendo el deflector trasero de su Chevrolet No. 48. Su auto entonces se desplazó hacia la parte inferior de la curva y golpeó de frente contra el muro interno. Este sábado a la noche, Johnson largará desde el puesto 42º a bordo de su auto de repuesto.

El novato Scott Speed, quien se accidentó durante las prácticas y luego clasificó al volante de su auto de repuesto, no logró clasificar para la carrera. Jeremy Mayfield tampoco logró clasificar entre los 43 autos que serán de la partida.