Polémica en la Pista: Se busca 'lo que vendrá' (cont.)

3. Joey Logano estaba atravesando una difícil temporada como novato antes de su victoria en la carrera acortada por la lluvia en New Hampshire. ¿Creará esa victoria expectativas irrealistas?

Mark Aumann: Pienso que "expectativas irrealistas" fueron puestas en Joey mucho antes que el fin de semana pasado. Le estamos pidiendo muchísimo a un chico de 19 años.

Raygan Swan: Ustedes saben que yo no pienso así. Joey es muy modesto y admitió no haber tenido el auto para ganar y que estaba feliz por ser más afortunado en vez de haberse destacado ese día. Sabe que él aún está en la fase de aprendizaje, al igual que su jefe, Joe Gibbs. Probablemente para quienes no están bien informados, eso podría crear expectativas no realistas, pero no así para el equipo que rodea a Joey.

David Caraviello: Yo pensaría que no. Joey está recibiendo el beneficio de algo que pocos otros pilotos reciben en esta época en la Copa Sprint, paciencia. La gente de Gibbs sabe que él es joven, que no ha podido probar este año, y que su evolución va a llevar tiempo. Nada de eso debería cambiar solo porque el hizo su jugada en pos de la victoria en New Hampshire.

Mark Aumann: Hay alguna gente que le entregaron múltiples campeonatos antes que él ni llegase a una categoría de autos de turismo. El apodo de "Pan en Rebanadas" es prueba de ello. Hay mucho apuro en este negocio en cuanto a hallar "La próxima gran cosa". Solo espero que Joey tenga la chance de ir progresando a su propio ritmo. El pasado está lleno de trayectorias destrozadas de tipos que eran "La próxima gran cosa". Uno que se me viene a la mente es Casey Atwood. A los 20 años de edad, Atwood tenía un auto de la Copa para toda una temporada. A los 22, ya estaba dejado de lado. Sí, aún sigue ahí, pero nunca estará a la altura de todo lo que se esperaba de él.

Raygan Swan: De acuerdo, David, y además, Home Depot parece tenerle paciencia. El comienzo de temporada dio un poco de miedo, pero miren cuanto él ha mejorado desde Martinsville. Gibbs lo sabe, y aprecia el talento de Joey para superar los problemas en la pista y seguir luchando.

David Caraviello: Lo que eso podría llegar a cambiar, sin embargo, es su perfil. El chico tiene una gran sonrisa y una personalidad que cae bien. Para alguien quien ganó muchas carreras mientras iba creciendo, aún sigue siendo bastante modesto. Ésa es la clase de cosa que a la gente le gusta ver, y ahora que es ganador su popularidad puede llegar a aumentar como consecuencia de eso.

Raygan Swan: Joe Menzer escribió una gran columna en tal sentido, David. Joey pasará a ser el piloto más popular de la categoría en algún momento de su trayectoria, y no pasará mucho tiempo para que eso se dé. Es un gran ejemplo para lo que es su edad.

David Caraviello: Pero seamos honestos aquí. Sin querer faltarle el respeto de ninguna manera a Joey, pues una victoria en la Copa Sprint es una victoria en la Copa Sprint, no importa como lo quieran considerar. Pero esa victoria se debió tanto a Greg Zipadelli como a cualquier otra persona. Volver a colocarse en la misma vuelta del puntero, mejorar el auto luego del trompo, no deteniéndose debido a la amenaza de lluvia, todas esas fueron decisiones estratégicas del jefe de mecánicos.

Raygan Swan: Buen punto, David, pero en realidad fue la victoria de Tony Stewart, la que se le escapó el año pasado debido al mal clima, tal como dijo Tony luego de la carrera. Pero, en serio, Zippy tomó algunas muy buenas decisiones y además el equipo trabajo muy bien.

Mark Aumann: Sé que a los muchachos de Gibbs les hubiera gustado darle un año de acostumbramiento, en especial luego que NASCAR prohibió los ensayos. Pero tendremos que esperar. El talento sí que está allí.

Raygan Swan: Y también, Joey el piloto también merece crédito por colocarse en una situación como para estar allí al final.

David Caraviello: Sí, Raygan, no cabe duda. Joey fue quien estaba detrás del volante, y él ganó la carrera. Pero el grupo de gente detrás del No. 20 ha estado un poco por debajo del radar este año, y pienso que la gente puede haberse olvidado lo bueno que es Grez Zipadelli como jefe de mecánicos. Estamos frente a alguien que quizás esté entre los 10 mejores de todos los tiempos.

Mark Aumann: Uh, pienso que el libro de reglamentaciones de NASCAR debería recibir la mayor parte del crédito por ese.

Raygan Swan: Y qué, Mark, ¿No piensas que Logano seguirá estando aquí dentro de un par de temporadas, o qué?

Mark Aumann: Si no fuese por la regla del rebase libre, dos veces, Joey Logano ni estaría siendo debatido esta semana.

David Caraviello: pero Mark, ese rebase libre ha estado vigente tanto tiempo, esa case de cosa no es poco común. Lo vi a Jimmie Johnson ganar por tercera vez en darlington este año luego de perder una vuelta. Otra gente ha ganado carreras luego de haber perdido una vuelta. Eso no es algo que sea novedoso.

Raygan Swan: Ojalá Joe estuviese aquí hoy, ¡él estaría alabando a Joey! Él es presidente de su club de fans en estos días!

Mark Aumann: Cuando uno mira a pilotos que hayan ganado una carrera antes de cumplir los 25 años de edad, dicha lista es increíblemente corta. Y aún más pocos pasaron a ser considerados como una "estrella". Por cada Jeff Gordon y Kyle Busch, hay docenas de tipos que fracasaron.

Raygan Swan: Pocos de ellos tenían los antecedentes de Joey. Él ha estado corriendo desde los 6 años y posee múltiples títulos en categorías promocionales.

Mark Aumann: Eso describe casi del todo a cada piloto joven en la zona de los garages. Todos tienen un gran pedigree. De lo contrario, no estarían allí.

Raygan Swan: No como el de Logano.

Mark Aumann: Brad Coleman ganó las 24 Horas de Daytona siendo adolescente. Landon Cassill fue un campeón múltiple. ¿Eric McClure? Piloto de monoplazas de primer nivel.

Raygan Swan: Lo lamento, pero empalidecen al lado de Logano. De lo contrario, Coleman no sería el piloto de reserva de Logano en la Serie Nationwide. Y Cassill ni pudo conseguir una butaca en las Camionetas.

David Caraviello: Sí, pienso que estamos llegando a algún lado con eso, Mark. Los pilotos de las Copa no estaban delirando acerca de Eric McClure cuando el tipo estaba en la mitad del pelotón, de la manera en que Mark Martin lo hizo respecto de Joey Logano.

Mark Aumann: Bueno, no estamos de acuerdo con eso. No estaré comprando pan hoy.

David Caraviello: Mark, ¡quizás tú puedas encontrar un pan que no haya sido rebanado previamente!

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