Cuando el ganador se molesta, algo está mal

DAYTONA BEACH, Fla. -- Los fanáticos hablarán de eso en los foros de mensajes. La televisión lo repetirá incesantemente. La vuelta final entre Kyle Busch y Tony Stewart, con Busch y un auto destruido luego de un duro contacto con la pared externa a cientos de yardas de la línea final el sábado a la noche en las Coke Zero 400, fue casi un instante de replay de lo que pasó cuatro meses antes en Talladega y que involucró a Carl Edwards y Brad Keselowski.

Drama en el final

Tony Stewart y Kyle Busch fueron compañeros de equipo hasta el año pasado, pero ese vínculo se rompió cerca de la bandera a cuadros en Daytona. Mientras Stewart celebraba, Busch estaba furioso.

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La mayoría de las 100.000 personas del público abuchearon a Busch al comienzo de la tarde y festejaron al final, y probablemente en el viaje de regreso a casa rememoraron lo que vieron y debatieron sobre quién tuvo la culpa.

Pero cuando el piloto ganador está molesto mientras la carrera va terminando, debes preguntarte si hay alguna manera de mezclar los errores inherentes de una brida restrictora. Desafortunadamente, si alguien ha aparecido con una idea mejor, no la han intensificado ni la compartieron con los demás.

"Sólo es una situación fea", dijo Stewart. "No es fea porque nos dejó en una mala posición. Sólo es lo que es. No me siento tan gratificado de ganar esta carrera como debería sentirme, porque no me gustó cómo terminó".

Jimmie Johnson, que finalizó tercero, estuvo de acuerdo.

"No hay nada que hacer para detenerlo", dijo Johnson. "Así son carreras con bridas. Nos perjudicamos si lo hacemos, y nos perjudicamos si no lo hacemos".

"Sólo están corriendo. Tony no quiso golpearlo. Algo como en Talladega. Sólo es el producto de las carreras en las bridas restrictoras, y cada vez que nos vamos de esas pistas, hay preguntas sobre cómo podemos evitar involucrarnos en el gran choque y cosas como esas, y en definitivas no puedes. Cuando corres con las bridas y a lo ancho de la pista toda la carrera, situaciones como esas suceden".

Si hay alguien que entiende lo que experimentó Busch con ese parpadeo, es Edwards.

"Estuve muy preocupado por Kyle", dijo Edwards. "Vi la parte derecha de su auto tirada en el césped [cuando] golpeó la baranda. Es un golpe duro. Pero supongo que es emocionante. Los fanáticos quedaron enloquecidos por eso, pero yo estaba muy nervioso por él. Estoy feliz de que nadie lo haya chocado cuando todos pasamos por ahí, o sea, nadie lo golpeó por segunda vez. Fue un evento salvaje".

Saliendo de la curva 4, Busch fue hacia abajo para alejar a Stewart de la parte interna. Pero cuando Stewart fue hacia arriba, también lo hizo Busch. Los dos autos se tocaron, enviando a Busch contra la pared donde impactó violentamente, mientras el auto de Stewart fue hacia la línea final. Varios otros autos se involucraron en el accidente, incluyendo a Kasey Kahne y Joey Logano.

"No quiero tener nada de crédito por una victoria cuando el piloto que venía liderando la carrera se accidentó", dijo Stewart. "No creo que hayamos hecho algo mal. He visto repeticiones de eso, y él está protegiendo su posición, que es lo que tiene que hacer. Quiero decir, eso es lo que tiene que hacer como corredor. No puede quedarse ahí simplemente y dejarnos mover libremente sin tratar de defenderlo".

"Pero le tocó a él, a nosotros, a Kasey Kahne, y nos dejó atrás a todos, en una mala posición en la que el auto de Kyle se fue contra el parabrisas de Kasey".

Al igual que en Talladega, todos los pilotos pudieron salir sin lesiones serias. Pero lo que le molestó a Stewart más que el peligro de la vuelta final a 190 mph, fue el accidente involuntario de un competidor que había estado adelante en toda la carrera.

"Trabajé realmente bien con Kyle todo el día, y Kyle fue el muchacho que elegí para que relargue detrás de mí todo el día, y trabajamos muy bien juntos", dijo Stewart. "No quieres ver que alguien que estuvo liderando todo el día pierda tantos puestos y que pierda una oportunidad de ganar debido a un accidente como ese cerca de la bandera a cuadros".

El incidente fue casi una copia exacta del choque Edwards-Keselowski, aunque el auto de Busch no terminó contra el paredón. Pero en ambas instancias, el líder hizo un movimiento en el momento equivocado que lo puso en inminente peligro.

"Estos auto hacen un gran agujero en el aire, y el que viene en segundo lugar puede tomar mucha velocidad", dijo Johnson. "No es lo suficientemente fuerte como para que el líder sepa dónde bloquearlo. Es algo que pasa lentamente. A través del tiempo, todos nos damos cuenta de que puedes ser agresivamente bloqueado en ese momento, pero no funcionó para Busch".

Y siempre que haya carreras en una brida restrictora, habrá bloqueos para el líder en la última vuelta, y a veces alguien chocará. Y todos los pilotos en la carrera del sábado a la noche se irán de Daytona preguntándose si ellos pueden ser los siguientes.

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