Los accidentes afectaron la lucha por entrar en la Caza

DAYTONA BEACH, Fla. -- ¿Cuán intensa es la lucha referida a la Carrera por la Caza de la Copa Sprint?

A pesar que nueve de los 16 pilotos que son contendientes por uno de los 12 lugares del playoff se vieron involucrados en variados incidentes el sábado al atardecer durante las Coke Zero 400 en el Daytona International Speedway, solo cinco de dichos pilotos cambiaron de posición en el campeonato.

Martin afuera al inicio

La aversión de Mark Martin a las carreras con bridas continuó cuando el No. 5 se cruzó por la pista y en el camino de Matt Kenseth, para después entrar en trompo.

• Primera neutralización por Martin
• Un gran choque se lleva a 13
• Reutimann golpea la pared
• Burton corta un neumático
• Ultima vuelta: Final frenético

Lo enloquecida que fue la noche para quienes estaban en busca de puntos para el campeonato quedó demostrado por la fortuna que tuvo Kasey Kahne. Llegó a Daytona en el 13º lugar, a un punto del 12º, pero se alejó del circuito ubicado en la última posición correspondiente a la Caza a pesar de verse involucrado en dos graves accidentes y de finalizar la carrera con el auto totalmente destruido.

"Obtener un 15º puesto y poder ganar lugares en el campeonato no está nada mal", dijo Kahne luego de retirarse del centro asistencial ubicado en el sector interno del circuito. "Podría haber sido mucho peor".

"Y sí que lo pudo haber sido. Kahne se vio involucrado en cuanto a originar lo que quedó en definirse como un accidente de 13 autos en la recta opuesta, justo antes de cumplirse la mitad de carrera, lo cual causó pocos daños pero retrasó a su Dodge No. 9 al 29º puesto.

El Charger de Kahne andaba tan bien que ya estaba 12º en momentos del último relanzamiento, cuando faltaban cuatro vueltas para el final. Pero cumplido el 90 por ciento de la última vuelta, Kahne terminó con la parte trasera del auto No. 18 de Kyle Busch sobre su parabrisas, con su auto empujando al de Busch sobre la línea de llegada en el 15º puesto.

Kahne tiene sensaciones diversas respecto a su noche tan cambiante.

"No sé si pudimos sobrevivir al accidente", dijo Kahne. "Finalizamos la carrera, pero en lo que respecta a un stock car, fue un golpe muy duro el que recibí cuando me vi involucrado en ese (último) accidente".

"Fue un día bastante bueno para nuestro Budweiser Dodge (por el sábado). Tuvimos algunas dificultades en cuanto a las velocidades en las rectas, pero fuimos veloces en las curvas, lo cual hizo que fuese difícil correr, toda la noche. Fue con lo que contamos".

La mejor parte de la noche de Kahne, en la que logró su sexto resultado entre los primeros 15 de las últimas siete carreras, fue que extraoficialmente lo ubicó 65 puntos por delante del 13º en el campeonato, Mark Martin.

El jefe de mecánicos de Kahne, Kenny Francis, dijo que lo mejor que tenía en el horizonte su equipo era que contaría con el nuevo motor R6 de Dodge para el próximo fin de semana en el Chicagoland Speedway, lugar donde finalizó 15º hace un año atrás. (continúa )