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Jimmie Johnson está cerca de alcanzar a Jeff Gordon en la columna de victorias en Martinsville.

Antes de Johnson, Gordon era el maestro de M'ville

Por Bill Kimm, NASCAR.COM
22 de octubre, 2009
12:19 PM EDT

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Jimmie Johnson ha sido prácticamente invencible en Martinsville en las últimas tres temporadas, ganando cinco de las pasadas seis carreras en la pista corta de .526 milla de Southern Virginia. Sin embargo, es importante recordar que antes de la gran racha de Johnson, Jeff Gordon era el "Rey del Paperclip".

Los números de Gordon hablan por sí mismos en Martinsville: siete triunfos, 21 top 5 y 27 top 10 en 33 largadas. Cuando la bandera verde caiga para las Tums Fast Relief 500 (1 p.m. ET, ABC), Gordon será considerado como aquel que podrá evitar que Johnson gane su tercera carrera seguida en la Copa.

Durante el período de victorias de Johnson en la pista, ha sido Gordon el que estuvo bien cerca de él. En las últimas seis carreras, el promedio de llegada de Gordon es un sólido 3.3. Si no fuera por el dominio de Johnson, Gordon sería claramente el hombre a vencer el domingo.

A falta de cinco carreras y con 135 puntos separando a los compañeros de equipo en las posiciones, Gordon no alcanzará a Johnson luego de las 500 vueltas en la pista corta. Pero si las cartas juegan a su favor, Gordon finalmente podrá abollar el liderazgo de Johnson de cara a Talladega, donde puede pasar cualquier cosa.

En los Datos

Pilotos de la Caza en Martinsville

Piloto	Carreras	Vict.	Top 5	Top 10	Poles	Vtas. lid.	Prom. largada	Prom. llegada

Jimmie Johnson	15	6	11	14	1	1387	11.8	5.3
Jeff Gordon	33	7	21	27	7	2760	6.5	6.8
Denny Hamlin	8	1	5	7	1	531	12.8	8.0
Tony Stewart	21	2	8	12	3	1193	13.6	12.1
Juan Montoya	5	0	0	1	0	9	23.4	12.6
Mark Martin	43	2	11	22	3	318	13.9	13.3
Ryan Newman	15	0	5	7	2	83	8.8	14.4
Carl Edwards	10	0	1	2	0	0	18.3	18.2
Kasey Kahne	11	0	1	2	0	18	21.0	18.5
Kurt Busch	18	1	2	4	1	358	18.7	21.8
Brian Vickers	9	0	0	1	0	0	25.4	22.6
Greg Biffle	13	0	0	1	0	15	21.0	23.1

¿SABíA USTED QUÉ?

191El mayor déficit en la era moderna que ha revertido un piloto en las últimas cinco carreras para ganar el título fue de 191 puntos. Alan Kulwicki derrotó a Bill Elliott por 10 unidades para ganar el campeonato de la Copa en 1992 luego de estar a 191 tras la carrera de Martinsville. La parte más impresionante de la recuperación de Kulwicki fue que no ganó ninguna carrera en esos últimos cinco eventos. Kulwicki tuvo un promedio de llegada de 6.2 en esas cinco competencias, con tres top 5.

EL ANÁLISIS DE LAS POLES DE GORDON

16Desde su primera temporada completa en 1993, Jeff Gordon ha ganado al menos una pole por temporada, una racha que ha durado 16 años. A través de 31 carreras en 2009, Gordon aún no ha conseguido ninguna pole, poniendo a la racha de poles más larga de la serie de la Copa en peligro. Martinsville es la mejor oportunidad de Gordon para mantener con vida esa racha. Tiene siete poles en la pista (a una del récord de la pista que tiene Darrell Waltrip), incluyendo la pole en la carrera de primavera de este año.

NÚMEROS NECESARIOS

3Tres pilotos promedian un final dentro del top 10 en Martinsville: Jimmie Johnson (5.3), Jeff Gordon (6.8) y Denny Hamlin (8.0).

4Con un promedio de llegada de 17.6, Kevin Harvick tiene un promedio mediocre entre los pilotos activos en Martinsville, pero recientemente comenzó a revertir eso. En las últimas cuatro carreras, Harvick tiene un promedio de llegada de 10.0 en la pista, y los cuatro finales son de 12º lugar o mejor.

6Seis corredores que sumaron una victoria en la temporada pasada aún buscan un triunfo en esta: Greg Biffle, Clint Bowyer, Jeff Burton, Dale Earnhardt Jr., Carl Edwards y Ryan Newman.

7Jeff Gordon tiene siete finales consecutivos en el top 15, la racha actual más larga en la serie. Jimmie Johnson está justo detrás con seis top 15 consecutivos y cinco top 10 seguidos.

7En ocho largadas, Denny Hamlin tiene siete finales de top 10 en Martinsville, incluyendo una victoria y cinco top 5. Sólo tiene una mancha: un accidente en 2006 que derivó en un 37º puesto de llegada. Aparte de eso, no ha llegado peor que octavo.

9.4Posición promedio de largada de los cinco ganadores en la Caza en Martinsville. Jimmie Johnson ganó desde la pole el año pasado, pero tres de los cinco largaron desde el noveno lugar o más atrás.

19Si un piloto de Hendrick Motorsports visita el Círculo de la Victoria el domingo, Hendrick Motorsports sumará su 19º victoria en la pista, empatando a Petty Motorsports en la mayor cantidad de todos los tiempos.

35Treinta y cinco pilotos diferentes han finalizado en el top 10 al menos una vez este año. Paul Menard y David Stremme son los únicos corredores que largaron en las 31 carreras en esta temporada y no alcanzaron ningún final de top 10.

122La carrera del domingo será el 122º evento por puntos de la Copa en Martinsville, la mayor cantidad entre las pistas del calendario. La más cercana es Richmond con 107.