Los pilotos se preparan psicológicamente para Martinsville

Martinsville Speedway es uno de esos lugares a los que los equipos de carreras y los pilotos apuntan con todo. Es bonito e histórico y aparenta ser inofensivo desde una distancia segura. Pero todos saben que la pista más corta del calendario de la Copa Sprint puede cambiar, embestir y arrancarte un gran pedazo de carne con el chasquido de un dedo.

Debido a eso, los fanáticos y los corredores pueden amar Martinsville como un lugar de la Caza, o pueden querer pasarlo lo más pronto posible.

En estos días, en esta Era de Jimmie, la elección entre amor y evitación puede ser una complicada de hacer. Especialmente si estás intentando de alguna manera despojar a Johnson y a su equipo Nº 48 de Hendrick Motorsports de su rol de favoritos a ganar la Caza por la Copa Sprint de NASCAR.

Martinsville es un clásico. Construido a fines de los '40, está ubicado en una región apartada de Virginia. Montañas, árboles y las vías del ferrocarril ayudaron a dictaminar su forma.

Esa forma es como la de un clip. Esto es, Martinsville representa esencialmente tramos de drag, conformando un lugar de .526 milla conectado por curvas en forma de U.

Debido a su diseño y longitud, tiene la reputación de ser un devorador de hojas de metal.

Del lado psicológico, eso puede llevar a que el mejor de los pilotos tambalee.

Pilotos como el pasado campeón de la Copa Matt Kenseth.

"Nunca he estado realmente bien girando alrededor de Martinsville", dijo Kenseth. "Creo que tienes que tener un auto que doble bien en el centro, pero también tienes que tener buena tracción trasera para salir".

Pilotos como Carl Edwards.

"Es muy complicado frenar, y es una pista de mucho ritmo", dijo Edwards. "Usas todos tus sentidos allí para sentirte bien alrededor de la pista. Tienes que ser realmente conciente del tema de los frenos, para no sobrecargarlos. Esa es una parte muy importante de lo que significa correr bien allí. He tenido buena suerte allí, pero aún no he ganado ninguna carrera, así que no sé lo que se necesita para ganar. Creo que lo sé. Creo que conlleva mucha paciencia, una buena estrategia y un auto de carreras veloz".

Este año, en las Tums Fast Relief 500 del domingo, el factor de tambaleo será quitado del medio con el uso de las relargadas de doble fila y, probablemente, por las muchas que habrá.

"Por lo malo que esto ha sido en el pasado con los autos rezagados en una línea y los autos en la vuelta del líder en otra, esta (la carrera del fin de semana) será el final de lo imposible", dijo el Cazador Kurt Busch.

Seguramente piensan que aquellos pilotos que siguen albergando esperanzas de hacerse un lugar entre Johnson y su racha de cuatro campeonatos se relamen entre ellos sólo de pensar en correr en Martinsville.

Eso es porque esos pilotos necesitan que Johnson (quien ha ganado allí tres de las cinco carreras de la Caza y quien está exponiendo su liderazgo en los puntos) se meta en problemas y que lo haga rápido.

¿Qué mejor lugar que Martinsville este fin de semana?

Bueno, se puede cambiar, hay muchos lugares mejores. La historia demuestra que Martinsville no es una pista de factor X en la Caza. Es una pista de factor JJ.

Cinco veces la Caza ha visitado Martinsville, y cuatro veces Johnson ha sido el ganador. En total, Johnson tiene seis victorias y 11 top 5 en 15 largadas en Martinsville.

Esos números deben hacer sonreír a Johnson, al jefe de equipo Chad Knaus y a todos los demás que esperan que el equipo 48 haga historia en esta temporada. (continúa )