Johnson aún tiene una buena ventaja, pero ya no es algo seguro (cont.)

3. ¿Es esta una buena época para ser una organización pequeña, dado que pilotos como David Stremme, Bobby Labonte, Casey Mears y Reed Sorenson evidentemente están buscando lugares para el año que viene?

David Caraviello: OK, ninguno de esos tipos puede llevar la palabra encendido. Todos han tenido mejores posibilidades en mejores campañas, y por la razón que sea, no funcionaron. Pero si eres un equipo más chico buscando a alguien que pueda hacer las carreras y que sea moderadamente competitivo... esas elecciones son bastante buenas ahora.

Resumen de trayectorias

Bobby Labonte

• Campeón 2000 de la Copa

• 21 victorias en la Copa*

• Desde 2007: Un top 5, siete top 10 (106 carrreras)

* Ninguna desde 2003

Casey Mears

• Una victorias en la Copa (250 carreras)

• Mejos posición campeonato: 14to. (2006)

• Condujo para Ganassi, Hendrick, Childress

Reed Sorenson

• Un top 10 en 2009

• Sin top 5 desde las Daytona 500 2008

• Promedio de llegada: 25.2 (143 carreras)

David Stremme

• Tres top 10 (108 carreras)

• Una sola carrera corrida en 2008

• Reemplazó a Brad Keselowski este año tras 33 carreras

Dave Rodman: Apuesto a que Bobby Labonte será contratado mañana. Y diría esto, si fuera una organización pequeña con aspiraciones a ganar lugares buscaría a alguien como Brian Ickler, o si no estuviera relativamente cerrado, a un Trevor Bayne.

Joe Menzer: Una organización pequeña, ¿como cuál? ¿JTG Daugherty Racing? ¿Ya tiene firmado a un piloto que promete como Marcos Ambrose para los próximos dos años? ¿Qué otras organizaciones hay ahí afuera que en realidad siguen siendo relevantes? Tal vez TRG Motorsports, ¡especialmente si se lo preguntas a Roadman!

David Caraviello: Oye, no estamos hablando de relevancia. Hablamos de organizaciones más chicas, de menor escala o con poco dinero, las cuales muestran cada semana que tratan de llegar a las carreras. Hay más que esas allí afuera. Y dada la contracción que ha llegado a la categoría, parece que varios pilotos decentes podrían llegar a ellas.

Dave Rodman: Podrías unir a todos los nuevos equipos en un grupo. Phoenix Racing siempre ha tenido un programa efectivo y multi-divisional en funcionamiento. TRG y Front Row Motorsports son sólo dos grupos pequeños más que tienen grandes aspiraciones, y como James Finch, Bob Jenkins tiene los caballos de fuerza personales para hacer que pase algo.

Joe Menzer: Y sólo bromeo sobre TRG. Sí admiro que hacen mucho con poco, como así también admiro la forma en la que Furniture Row Racing hace lo mismo.

David Caraviello: Y no confundamos a esos muchachos con JTG, quien tiene una alianza con Michael Waltrip Racing, y tiene un piloto que es capaz de ganar carreras en algún punto. Las organizaciones de las que estamos hablando probablemente no estén en posición de ganar carreras, a no ser que una de ellas encuentre un rayo en una botella como Phoenix lo hizo en Talladega.

Dave Rodman: Fue negligente de mi parte omitir a Furniture Row. Barney Visser representa dos gotas de agua para esos otros muchachos, y tiene a un sólido joven muchachos en Regan Smith. ¿Quizás uno de esos veteranos entre en un segundo auto allí? No lo sé. Pero con la gran cosecha de pilotos de desarrollo, tanto en números como en talento, estaría nervioso si me quedara sin trabajo sin grandes estadísticas en mi currículum.

Joe Menzer: Pero volvamos a la lista original. De ese grupo, ¿quiénes realmente deberían emocionarse de poner a David Stremme, Casey Mears o Reed Sorenson en un asiento? Todos han tenido sus chances y fallaron, la mayoría duramente. Diría que el único chico que creo que se merece llegar a algún lado y de una vez por todas quedarse con el mismo jefe de equipo, etc., por al menos una temporada entera, sería Mears; pero luego tuvo su posibilidad básicamente con el mismo equipo de Hendrick con el que Mark Martin se está destacando este año.

David Caraviello: Joe, sabemos eso. Pero una vez más, ¿qué están buscando esas organizaciones? ¿Alguien que pueda clasificar y tal vez quedar en el top 20 siempre? En ese caso, tipos como Casey o Stremme son un hallazgo. Para ser justo, Richard Childress aún no ha anunciado oficialmente el futuro de su equipo Nº 7, así que tal vez Casey podría terminar por allí el año que viene. Pero es tarde en la temporada, y no hemos escuchado nada, y por lo general eso no es un buen presagio.

Joe Menzer: Si yo tuviera un equipo pequeño, buscaría a un piloto de desarrollo joven y relativamente desconocido para poner en el asiento. O al menos buscaría poner a uno de esos chicos en un asiento de Nationwide y empezaría a darle experiencia. Estuve en una función [el martes] y pasé un rato hablando con Andrew Ranger, quien está buscando un lugar en Nationwide para el año próximo. Ese chico parece tener talento y está en forma, y todo lo que parece necesitar es experiencia en el alto nivel. Y él es sólo uno de los tantos así.

Dave Rodman: Pero sin saber exactamente lo que Travis Kvapil o David Gilliland, particularmente, van a hacer, ellos llegan al tope de la lista. Kvapil es antiguo campeón de series nacionales, y lo que los otros dos hicieron en esos autos baratos de Yates el año pasado fue impresionante. Y Joe, tienes razón, Ranger debería estar en la lista de alguien. ¿Acaba de ganar su segundo campeonato de Canadian Tire?

Joe Menzer: Sí, Ranger acaba de ganar su segundo campeonato de Canadian Tire en tres años, creo. Tiene seis victorias, tres en óvalos y tres en autódromos.

David Caraviello: Ey, todos están de acuerdo en que Ranger tiene un gran talento. Sólo pregúntenle a Carl Edwards. Pero su trayectoria no mejorará exactamente al ponerlo sobre un auto de la Copa que no tiene las condiciones de ser competitivo. Es un chico al que Roush o Hendrick deberían tener en vista, no TRG. Eso es como esperar que un jugador de básquetbol de secundario de All-America considere a Iona o Bowling Green.

Dave Rodman: Mírenlo así. La gente que está adentro sabe que lo que está analizando puede dar que hablar tanto si es alguien que llegará 25º o 30º, como si es alguien que llega quinto.

David Caraviello: Lo único peor que no tener un gran impacto en NASCAR, es tener uno en un auto que no sea nada bueno. Muchas, muchas trayectorias han sido arruinadas de esa forma.

Joe Menzer: ¡Esperen, esperen, esperen! Yo no dije que Ranger debería pasar a un auto de la Copa. ¡Dije que busca un lugar en Nationwide y todo lo que parece necesitar es experiencia en un nivel más alto para continuar desarrollándose! ¿Y por qué el disparo a Bowling Green, quién crees que es mi alma madre? ¿No dije nada sobre el equipo de fútbol de South Carolina arruinando otra temporada?

David Caraviello: ¿Aún es una temporada de fútbol?

Joe Menzer: Pregúntenle a Roadman. ¡Él es el experto en deportes de palo y pelota esta semana!

Las opiniones expresadas son exclusivas de los participantes.