¿Ganará finalmente HMS en Homestead este año?

La cantidad de si, y y peros ha sido reducida a un hilo a medida que la temporada de la Copa Sprint se acerca a un final oficial este fin de semana en Homestead-Miami Speedway. Y toda la incertidumbre se derrumba cuando se trata de saber qué dueño de equipo ganará el campeonato de este año.

Rick Hendrick tiene ese asunto resuelto.

Pero aún hubo un poco de drama alrededor del campus de Hendrick Motorsports en Charlotte en los últimos dos días: ¿el esmoquin del año pasado para el banquete de campeonato aún entrará, y el equipo podrá conseguir su primera victoria en Homestead?

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Los números no favorecen a la segunda parte de esa incertidumbre. Pero hay algo más que favorecería mucho una victoria para un auto de Hendrick en las Ford 400 del domingo: esta temporada ha sido una producción de Rick Hendrick desde el comienzo, y mucha gente en los talleres del Boulevard Papá Joe Hendrick está determinada a que eso deje de ser así.

"Él", dijo sobre Hendrick Alan Gustafson, jefe de equipo del auto que usa Mark Martin en Hendrick Motorsports, "tiene la voluntad de hacer todo por su compañía y por su gente una y otra y otra vez, y todos nosotros sinceramente apreciamos eso, y queremos devolverle el favor porque nos trata muy bien. Es un gran tipo, alguien por quien harías cualquier cosa, porque te tratará de la misma manera".

Es difícil creer que un piloto de Hendrick nunca ha ganado en Homestead. Durante los 10 años en los que se han llevado carrereas en esa pista, los autos de Hendrick han ganado 103 carreras de la Copa. El equipo ha ganado cuatro campeonatos durante ese tiempo y después del domingo, el número se elevará a cinco. Sólo el líder en puntos Jimmie Johnson y el segundo Martin siguen siendo las posibilidades matemáticas de ganar la Caza de 2009 por la Copa Sprint de NASCAR, y todo lo que tiene que hacer Johnson es llegar 25º, y ganará si importar lo que haga Martin.

Pero desde que la pista abrió en 1999, los autos de Hendrick no ganaron dentro de los confines del pastel de Homestead.

Lo mejor que uno de los actuales pilotos de Hendrick ha finalizado en Homestead es segundo (Johnson y Martin una vez cada uno) y sólo Jeff Gordon tiene un promedio de llegada menor a 10º.

Johnson, increíblemente, tiene un promedio de llegada mucho mejor en las posiciones finales durante sus siete temporadas completas en la Copa (2.4) que el que tiene en Homestead (13.6).

¿Qué pasa con eso?

"Bueno", dijo Chad Knaus, su jefe de equipo, esta semana, "pienso que si te fijas, hemos tenido los dos escenarios allí. Hemos tenido carreras en las que teníamos que ganar para ganar el campeonato, y hubo otras en las que sólo necesitamos largar y ser proteccionistas para asegurarnos de no perderlo. Así que creo que no hemos encontrado la solución a lo que necesitamos allí".

Pero tienes que creer que las estadísticas, con la asistencia de la potencia de Hendrick y la fuerza mental, van a cambiar la situación, y pronto.

Quizás el domingo. (continúa )