Johnson se recupera de un toque para ganar en NHMS

LOUDON, N.H. -- En la que fue considerada como una carrera con un gran potencial de revanchas luego de lo ocurrido la semana pasada en Sonoma, los desquites tuvieron que esperar hasta las tres últimas vueltas de la Lenox Industrial Tools 301 del domingo en New Hampshire Motor Speedway.

Eso fue cuando Jimmie Johnson le dio al Dodge Nº2 de Kurt Busch cuando ambos pilotos peleaban por la victoria en la curva 3 de la vuelta 299.

Lenox Industrial
Tools 301

Resultados

Pos.	Piloto	Marca
1.	Jimmie Johnson	Chevrolet
2.	Tony Stewart	Chevrolet
3.	Kurt Busch	Dodge
4.	Jeff Gordon	Chevrolet
5.	Kevin Harvick	Chevrolet

• Resultados | Video

Busch se había encontrado con Johnson en la vuelta 294 de las 301 previstas en la pista de 1.058 millas cuando empujó al Chevrolet Nº48 de Johnson en la curva 3, momentos después del último reinicio de la carrera. Sin embargo, el liderazgo de Busch fue breve, ya que Johnson lo tocó levemente desde atrás en la vuelta 299 y completó el sobrepaso ganador en la curva 1 de la vuelta 300.

Tony Stewart fue segundo, a 0.753 segundos de Johnson, luego de que su Chevrolet Nº14 superara al Dodge de Busch en la curva 1. Busch finalizó tercero, por delante de Jeff Gordon y Kevin Harvick, líder del campeonato de la Copa.

Gordon, quien había hecho enojar a varios compañeros con su conducción agresiva la semana pasada -en particular a Martin Truex Jr.-, dejó New Hampshire sin un rasguño.

"Cuando estábamos en el reinicio, Kurt me sacó del camino, y yo pensé 'No me importa si gano esta carrera o no, no me importa si termino esto, pero voy a correr contra él para devolvérsela'", dijo Johnson en el Círculo de la Victoria.

"No soy bueno hacienda esas cosas. Generalmente me choco a mi mismo en el proceso, así que intenté una vez y lo moví y pensé 'Vaya, sí, debí haberlo golpeado más fuerte', y la segunda vez lo saqué del camino y pude pasarlo".

Johnson admitió que su mente estaba llena de malas intenciones luego de que Busch lo tocara.

"Debo decir que estaba un poco shockeado, y no he hablado con él o he visto ningún video para saber si fue accidental o si esa era su intención", dijo Johnson. "Si fue su intención, esa es la primera vez en nueve años corriendo con él que viví eso y definitivamente cambió la forma en que corro con él desde ese momento.

"Mi pensamiento era 'tócalo en su parte trasera'. Y mi resultado final era 'No puedes hacer eso, vas a chocar tú, quedarás como un tonto. Aún tienes opción de ganar la carrera, enfócate en tu trabajo y haz tu trabajo'.

"Me hizo más fácil salirme del freno y tocarlo un poco. Pero no quiero que la gente piense `Oh, no puedo sacar del camino al 48 porque él va a chocarme`. Eso es lo último que quiero que la gente piense. El no me chocó, y al final del día, supongo que no lo debía una visita al muro, así que funcionó bien".

Para Busch, la acción y la reacción fueron parte de la esencia de las carreras de pistas cortas, y nada fuera de lo normal.

"No fue porque él hizo algo que yo debía hacer algo, o como yo le hice algo a él, debía devolvérmela", dijo Busch. "Conduciendo hacia la curva 3, vi mi oportunidad, y era el momento perfecto para intentarlo, porque nuestro auto era bueno en el run corto, y cuando los neumáticos tuvieran cuatro ó cinco vueltas, sabía que tendríamos difícil el contener al resto atrás.

"Así que hice la movida de meterme en la curva un poco más profundo que el otro piloto. No fuimos a chocar. No le cortamos un neumático. No corrimos contra él. Fue algo que todos estamos acostumbramos a ver y a apreciar en las pistas cortas".

La victoria, la número 52 de Johnson en su carrera, le permitió al cuatro veces campeón consolidar su condición de escolta en las posiciones y quedar a 105 puntos de Harvick, el líder. Johnson se encuentra empatado con Denny Hamlin (14º el domingo) como los más ganadores en el año, sumando cada victoria diez puntos cuando se reacomoden las posiciones para el inicio de la Caza por la Copa Sprint de NASCAR en septiembre en Richmond.