Gordon: Cuidado con demasiados adelantos tecnológicos

CHARLOTTE, N.C. -- ¿Cuánta tecnología es demasiada?

Jeff Gordon admite que NASCAR, por necesidad, ha incorporado mejoras tecnológicas, pero a él no le gustaría que las cosas se encaminen demasiado por ese sendero.

"Si uno se fija en otras categorías del automovilismo y en la evolución de la tecnología, y me refiero a Fórmula Uno, efectivamente, estamos detrás de ellos en cuanto a la tecnología y los costos y a todas estas cosas, y pienso que eso es algo bueno", dijo Gordon el sábado luego de una conferencia de prensa en el Salón de la Fama de NASCAR celebrando los 20 años de patrocinio por parte de Dupont en su Chevrolet No. 24 de Hendrick Motorsports.

"Nos estamos dirigiendo en esa dirección, puesto que eso es el desarrollo. Va a ocurrir. Una vez que uno aprende, y uno crea conocimientos, uno no puede quitar eso. En Fórmula Uno, ¿qué es lo importante? La clasificación. La clasificación se convierte en algo muy importante, puesto que es casi imposible rebasar. Estrategia, y la manera en que uno planea la estrategia para las detenciones en boxes. La rapidez de las detenciones en boxes. Y estoy diciendo que eso es lo extremo. Allí es hacia donde nos dirigimos".

En una sesión de preguntas y respuestas luego de su ingreso al Salón de la Fama el viernes a la noche, Dale Inman, ocho veces campeón como jefe de mecánicos, se refirió a la actual paridad de los autos en NASCAR.

"Es difícil creer cuan sensitivos son estos autos, y les saco el sombrero a ellos (los actuales jefes de mecánicos), puesto que casi los han hecho casi tan veloces que no los pueden correr", dijo Inman.

Gordon piensa que él sabe como mantener la acción en carreras de stock cars, y su solución creció a partir de una exitosa sesión de pruebas llevada a cabo en Daytona a comienzos de este mes, donde NASCAR experimentó con deflectores más pequeños, con placas restrictoras más grandes y con una aleta de tiburón reformulada que va del techo al deflector.

"Estoy tan alentado ahora luego de la prueba en Daytona, con ese pequeño deflector, y observando las velocidades que estamos obteniendo y la aleta de tiburón y la placa restrictora que me gustaría ver que quitemos adherencia de los autos en general", dijo Gordon. "Si no comenzamos a hacer algo en cuanto a eso, entonces continuamos dirigiéndonos en esa dirección, hacia autos con adherencia de alta tecnología con los cuales uno no ve que haya rebases.

"Pienso que, si le continuamos agregando adherencia al piso a los autos, vamos a ver cada vez menos rebases en la pista. Cuanta menos adherencia al piso tengamos, se verán más rebases. Si funciona en Daytona, ¿por qué no puede funcionar en otro lugar? Puede que me esté echando tierra encima, pero pienso que es algo en el cual quizás nos queramos fijar.

Habiendo dicho eso, Gordon no tiene problema en cuanto a la calidad de las carreras en la Copa Sprint, la cual él piensa es excelente.

"Pienso que nuestras carreras son de no creer", dijo Gordon. "Aún estamos en épocas en que los autos avanzan desde el fondo del pelotón, y eso se debe a nuestros óvalos muy peraltados. Pienso que es importante que nos fijemos en cada aspecto, desde la pista, a los neumáticos, la aerodinamia, la potencia de los motores, todas esas cosas.

"Pero no hay duda que la competencia se ha hecho más pareja, y no pienso que eso vaya a cambiar algún día. Sencillamente va a ser más cerrada y pareja".

El reflexivo comentario de Gordon referido a la dirección en que va la categoría se produjo después de una sesión más despreocupada, en la que él y el siete veces campeón Richard Petty recordaron la final de la temporada 1992 en Atlanta, la primera carrera de la Copa en la que participó Gordon y la última de Petty, y la carrera que le dio el campeonato de la Copa a Alan Kulwicki.

Petty recordó a Gordon como "un pequeño mocoso que parecía tener 14 años de edad".

"Él tenía este pequeño bigote, y yo no sabía si se lo habían dibujado con una fibra marcadora", dijo Petty.

"Gordon respondió diciendo, "King, yo solamente quería parecerme a vos".

Gordon y Petty también pueden jactarse por contar con los dos patrocinios de mayor duración en la Copa, Gordon con Dupont, y Petty con STP. Durante la conferencia de prensa, Gordon reveló un nuevo esquema de colores, diseñado por el artista Sam Bass, que adornará su auto en las 14 carreras en las que Dupont será su patrocinador primario.

La AARP Foundation Drive to End Hunger será su patrocinador primario durante 22 carreras, y Pepsi estará en el capó del No. 24 en dos eventos.