Ganassi habla muy claro respecto de 2011

CONCORD, N.C. -- Hay dos cosas que hay saber con respecto a Chip Ganassi: Odia perder, y es excesivamente frontal en cuanto a las razones del por qué no gana.

"Esperemos que ésta sea la última vez que tenga que decir que finalizamos 21º y 27º en el campeonato el año pasado", dijo Ganassi este martes por la mañana durante la gira de pretemporada de NASCAR con Earnhardt Ganassi Racing. "... (Eso es) patético para un equipo con nuestra capacidad y recursos".

No le llevó mucho tiempo a Ganassi hacer una limpieza en casa. Durante la semana tras la final de temporada en Homestead, Ganassi se desprendió de empleados de larga data como Steve Hmiel, Tony Glover and Ed Nathman. Después de eso contrató a Chris Heroy, previamente parte de Hendrick Motorsports, para encargarse de las tareas de jefe de mecánicos en el Chevrolet No. 42 de Juan Pablo Montoya.

"O lo tienes o no lo tienes", dijo Ganassi. "Si estás trabajando, bien, Si no, entonces mejor haz unos cambios".

¿La buena noticia para Earnhardt Ganassi Racing? Ventas y Marketing obtuvo patrocinio adicional, comercializando todo el espacio de publicidad primaria en los dos autos del equipo para 2012.

Ahora es cuestión de obtener la performance en pista como para igualar eso.

"En cuanto a 2012, lo grandioso es que comienzas todo de nuevo", dijo Ganassi. "Ciertamente, tras el año que tuvimos, tuvimos que comenzar de nuevo en muchas áreas. Hicimos algunos cambios en el equipo. Nos sentimos bien respecto de los mismos. Al igual que en tantos otros deportes, el automovilismo depende del impulso. Queremos comenzar con un ritmo veloz, y la verdad es que el éxito da lugar a más éxito".

Y Montoya cree mucho en la afirmación de su jefe. Tras lograr su primera victoria en autódromo durante 2010, y de no ganar las Brickyard 400 solamente por una violación a las reglas de la calle de boxes, Montoya retrocedió en 2011, obteniendo solamente dos resultados entre los primeros 5 y ocho entre los primeros 10.

"Simplemente necesitamos andar bien en todos lados y ver qué sucede", dijo Montoya. "Una vez que reunamos a todos y los resultados comiencen a darse, la actitud va a cambiar, el enfoque va a cambiar. Estoy entusiasmado".

Ganassi está dispuesto a recibir parte de la culpa por la pobre performance que tuvieron Montoya y Jamie McMurray durante la temporada pasada, en particular luego de lo bien que anduvo el equipo en 2010. Parte de eso se debió a su incapacidad de responder cuando las cosas entraron a caer en espiral.

"Lo que tienen los deportes es que las cosas cambian de manera constante", dijo Ganassi. "Hay que cambiar acorde con eso y hay que cambiar rápidamente. Me gusta pensar que puedo cambiar la marcha y la dirección igual de rápido que cualquier otro, pero nos atrasamos respecto de la curva, en cuanto a performance, y es por eso qué no cambiamos con la categoría".

Lo que hace que esto particularmente difícil, según Ganassi, es hallar la pieza del rompecabezas, ya sea en cuanto a performance o al personal, que pueda hacer dar vuelta el programa del equipo.

"Uno siempre está trabajando para que la receta de uno sea la correcta", dijo Ganassi. "A veces uno puede tener 100 o 200 ítems en la receta, pero a veces (una cosa) puede hacer toda la diferencia del mundo para los otros 99 ingredientes.

"No es que uno le reste importancia a las otras 99 cosas, pero esa otra cosa puede llegar a constituirse en la diferencia entre ganar y perder".

Por ahora, Ganassi está contento de mantenerse con dos autos, aún cuando patrocinadores adicionales quieran sumarse.

"Así como el mercado de patrocinadores está muy difícil hoy en día, ésa es probablemente la parte más fácil del rompecabezas", dijo Ganassi. "El tema es armar el resto del equipo, y conseguir que el resto del grupo pueda combinarse entre sí para los dos autos con que contamos. Ése es el aspecto difícil.

"Pienso que voy nuevamente a estar de la manera en que necesitamos conseguir que estos dos autos estén andando bien antes que comencemos a pensar en un tercero. Y yo de alguna manera he cambiado respecto a eso".

Así como 2011 pareció un año malo, no logró reducir el entusiasmo de Ganassi por el automovilismo, ni su empuje como para tener éxito en NASCAR.

"Yo vivo por las carreras. No hay otro lugar en que me gustaría estar más que en un circuito", dijo Ganassi. "Me gusta estar cerca de nuestros pilotos. Me gusta estar cerca de nuestro personal encargado de los autos. Me gusta pasar un rato con estos nuevos muchachos, y ellos se tendrán que acostumbrar a que yo los esté llamando a las 7, 8 o 9 de la noche, queriendo hablar de automovilismo, ya que eso es lo único que me gusta hacer".

Al mismo tiempo, todo depende de lo fundamental. Y para Chip Ganassi, es todo una cuestión de estar entre los punteros de una carrera, desde el comienzo, y a menudo. Con eso, el ha lanzado un desafío para su equipo.