NASCAR impulsa a los Giants hacia la victoria en el Super Bowl

DAYTONA BEACH, Fla. -- Anoche, en las Daytona 500 del fútbol americano, los New York Giants derrotaron a los New England Patriots, empleando una defensa emocionante, imponente y alucinante, denominada así a partir de un deporte emocionante, imponente y alucinante -- NASCAR.

El apodo, y su génesis, tienen sentido. Piénsenlo, el defensor Justin Tuck fue a la universidad en Notre Dame, que está apenas a tres horas de distancia del Indianapolis Motor Speedway. Mírenlo durante el juego, bailando aquí -- luego allá -- detrás de la línea de golpe. ¿Sus bailes -- los cuales muchas veces molestan a algún pobre mariscal de campo -- no les recuerden a Darrell Waltrip en el Círculo de la Victoria del Daytona International Speedway después de ganar la Gran Carrera Americana en 1989?

Luego miren el swim del defensor Osi Umenyiora, cuya universidad (Troy University) está a dos horas y media del Talladega Superspeedway. Su movimiento: va hacia la derecha, aplasta a un defensor indefenso, y va hacia la izquierda. ¿No se imaginan una maniobra similar en la vuelta 200 del 26 de febrero?

Y ahora vamos con Jason Pierre-Paul. Fue a la escuela en la University of South

Florida, cerca de dos pistas de NASCAR -- Daytona y el Homestead-Miami Speedway. Su especialidad: velocidad para esquivar los bloqueos, en todas las jugadas. Si la NFL tuviera un Premio al Jugador Más Rápido en las Reanudaciones (no lo tiene, pero NASCAR sí), él lo ganaría en todos los partidos.

No hay dudas de que los Giants han apodado su rapidez de pases a partir de la categoría de deportes de motor más competitiva del mundo.

"Viene de NASCAR; lo llamamos nuestro paquete de velocidad", le dijo a ESPN el defensor de los Giants Justin Tuck, quien tuvo dos cruces anoche. "¿Por qué lo llamamos así? Todos nosotros competimos por ver quién es el más rápido y para ver quién llega más rápido hasta el mariscal de campo. Así que NASCAR es algo que cae bien".

¿Entonces compiten por ver quién es el más veloz? ¿Y discuten por ver quién será el primero en un premio que es importante para todos? ¿Las similitudes terminan alguna vez? Quizás la NFL debería darle fin a sus partidos con una bandera a cuadros.

Entre los corredores de NASCAR que asistieron al Super Bowl XLVI estuvieron Jeff Gordon, Kyle Busch, Clint Bowyer, Kasey Kahne, Austin y Ty Dillon.

Después, el 26 de febrero a la 1 p.m. por FOX, los mejores de NASCAR correrán las Daytona 500 por su chance de quedar en la inmortalidad.

Los temas alrededor de la muy-esperada apertura son muchos. ¿Ganará el campeón defensor de la serie de la Copa Sprint de NASCAR Tony Stewart, quien quiere llenar el único casillero libre de su brillante trayectoria con su primer triunfo en La Gran Carrera Americana? ¿O quizás Dale Earnhardt Jr., quien buscará su segunda victoria en las 500 para sumarla al trofeo de 2004?

También está el debut de Danica Patrick. ¿Podría sorprender al mundo, ganando la carrera más importante de la categoría en su primera largada en la serie?

De cualquier manera, el aperitivo de las Daytona 500 terminó. El curso principal ahora está a tres semanas de distancia.