Kahne cumple con su deber

El más reciente piloto con que cuenta Hendrick Motorsports, Kasey Kahne, se halló entre una roca y un sitio sólido el mes pasado cuando fue citado para cumplir tareas de jurado en Carolina del Norte. Sabiendo que su programada "fecha en la corte" podría coincidir con el casamiento de su hermano, Kahne le solicitó al sistema legal que lo ayudara, y según ell sistema, él recibió algo.

"Yo estaba realmente nervioso por si me llamaban como jurado, ya que tendría que no estar en el casamiento (de mi hermano), y eso era lo último que quería hacer", dijo Kahne. "Ellos me dieron tres opciones: la semana de las 500 Millas de Daytona, la semana de su casamiento y la semana de la (gira para la) prensa. Y para mí la única que podía ser era la semana de la prensa".

Kahne no fue el único piloto de la Copa Sprint en faltar a la visita que más de 200 miembros de la prensa nacional le efectuaron a él y a sus compañeros de equipo como parte de la gira anual para la prensa. Carl Edwards estaba fuera del país de vacaciones.

Pero la visita de Kahne a la corte fue para una noticia mejor. Fue casi como si su participación había sido preescrita, aún cuando el juicio de tres días dejó bastante que desear si es que uno está acostumbrado a las típicas escenas teatrales que se ven en la mayoría de los episodios de La Ley y el Orden.

"Pienso que la TV, ellos agregan un poco más en la TV, ellos hacen que uno quiera verlo, o algo así", dijo Kahne respecto del veredicto de culpable, decisión en la que él formó parte, en cuanto a un caso de hurto. "Esto definitivamente no fue muy divertido. Quiero decir que fue algo intenso, algunas cosas bastante serias. Pienso que inflan esas de la TV un poco, esos shows, pero esto fue algo real".

Kahne comentó que su experiencia comenzó de manera lenta, pero una vez que su participación fue inevitable, él estaba totalmente abocado a ello. No es que tuviera elección al respecto.

"Había cincuenta y tantos de nosotros allí, y pienso que yo era el segundo o tercero en ser llamado", dijo Kahne. "A esa altura a uno lo entrevistan, y eligen los 12 jurados, y supongo que ellos me querían a mí allí adentro, así que lo hice.

"Resultó interesante, en realidad estuvo bastante bueno una vez que me sumergí en ello y me concentré en lo que estaba sucediendo. En realidad, ya estaba de alguna manera diagramado, así que por momentos era una cuestión de, '¿hombre, quizás podríamos apurar este proceso un poco?'

"Pero al mismo tiempo aprendí mucho, y me sentí como si yo formase parte de algo, de algo realmente importante. Y yo en realidad empecé a disfrutarlo. Disfruté haciendo eso".

Pero extrañamente, aunque no cuando uno considera que Kahne sobresale en todos lados cuando alguien menciona la estabilidad que significa formar parte de Hendrick Motorsports, Kahne dijo que realmente lamentaba perderse su día con la prensa.

"Quizás en el pasado no he deseado estar presente en el día para la prensa, en todos", dijo Kahne. "Pero este año yo realmente quería estar allí y ser parte de eso y hablar de la emocionante temporada 2012. Pero no pude, y sentí como que definitivamente aprendí algunas cosas cumpliendo con mis deberes como jurado y formando parte de eso".

Lo único que queda por ver es si Kahne intenta algo de lo que aprendió en la corte respecto de John Darby, director de la Copa Sprint, y a Robin Pemberton, vicepresidente de competición para NASCAR. El veredicto no está aún definido respecto a esto.

Kahne además no ve la hora de comenzar el 2013

Kahne participó la semana pasada en una prueba clandestina de cuatro marcas, de los nuevos modelos 2013, que fue un secreto hasta que Kahne comentó por Twitter lo entusiasmado que estaba al probar el aún no anunciado auto de Chevrolet en el Homestead-Miami Speedway, a través de su cuenta de Twitter @KaseyKahne. Se le preguntó acerca de esto en una teleconferencia al comienzo de esta semana.

"Oh, mis impresiones del auto 2013, lo probamos (en Homestead) el miércoles (1º de febrero) y el jueves estuvimos en Nashville con el auto actual", dijo Kahne. "Y la verdad es que, para la prueba inicial con ese auto (de 2013), fue como, te das cuenta que han puesto mucho en el auto, porque anduvo muy bien. Se lo ve muy bueno.

"Pienso que todos los autos que estaban allí lucían muy bien, y (el Chevrolet que él probó) anduvo bien desde el inicio, desde la primera vez que pisó la pista. Pienso que va a ser un cambio realmente emocionante para todos los involucrados, y en especial para los fans.

"Pienso que van a poder ver un poco más de... un poco más de lo que ellos han querido ver en el pasado, pudiendo ver al fabricante de autos de cada auto y como se los ve distintos y no son exactamente iguales".

Se le preguntó a Kahne qué esperaba de la prueba.

"Las cosas que quería hacer era dar vueltas individuales sin la compañía de otros autos, ¿cómo va el auto?, dijo Kahne. "¿Cómo se sienten las fuerzas laterales?", ¿Cómo se siente la adherencia al piso, la parte delantera, y cómo dobla el auto? Y con todas esas cosas yo estuve muy contento".

Kahne dijo que los pilotos que probaron los autos, entre quienes estaban Kyle Busch y Matt Kenseth, también intentaron viajar en pelotones de cuatro autos con distintas configuraciones y formaciones, y él dijo que estaba complacido.

"El auto siempre se mostró sólido", dijo Kahne. "Quiero decir que deslizaba cada de vez en cuando, pero por lo que hicimos ese día, sentí que ese auto era realmente sólido y realmente divertido para manejar".

Kahne dijo que el carácter secreto de la prueba --solamente el Ford Fusion ha sido mostrado al público, mientras que solamente el Fusion y el Toyota Camry han sido mencionados como los modelos elegidos para la próxima temporada- fue entretenido.

"Fue todo muy divertido", dijo Kahne. "En realidad no pensaba que sería algo diferente, ni nada malo. Estuvo bastante bueno poder formar parte de eso. Chevy está cuidando su auto hasta que estén listos para mostrarlo".

White regresa con 'su propia camioneta'

Habiendo Joe Denette Motorsports decidido inscribir autos en la Serie Camping World de Camionetas con lados opuestos del espectro en 2012 -el cuatro veces campeón Ron Hornaday y el novato Max Gresham-- Jason White ha llevado consigo su patrocinio de GunBroker.com a su propio equipo, el GB Racing team, que presentará un Ford con el No. 23 en 2012.

White, quien finalizó 10º y 15º respectivamente, en las dos últimas temporadas de la Serie de Camionetas, piloteando para dos equipos distintos pero con el mismo patrocinio luego de haber presentado por última vez sus propias camioenats en 2009, utilizará motores de Roush Yates Engines en sus camionetas preparadas por el veterano jefe de mecánicos Doug George. Operarán desde unas instalaciones de 30.000 pies cuadrados en Mooresville, N.C., que albergaron anteriormente a A.J. Foyt Racing.

"Me emociona armar nuevamente nuestro propio equipo de carreras", dijo White. "Tuvimos nuestro propio programa en 2009 con algunos sólidos resultados y estamos trabajando duro para expandir en base a eso. Realmente me gusta lo que estamos armando en GB Racing, y nos hemos fijado una meta en cuanto a ser protagonistas habituales dentro de los primeros cinco. Espero que la temporada 2012 sea mi mejor temporada hasta ahora".

Actualmente como equipo de una camioneta, GB Racing está considerando expandirse a una operación de varios vehículos.

¿Skinner nuevamente en Camionetas?

Mike Skinner, quien fuera el primer campeón de Camionetas, y quien hizo solamente una carrera de camionetas la última temporada mientras que se concentraba en la Serie de la Copa Sprint, tiene un acuerdo para hacer la carrera de Daytona, que él espera se convierta en algo más. Skinner se está haciendo cargo del dinero necesario para poder hacer esa carrera.

Skinner, cuya esposa Angie es co-anfitriona del segmento del Sirius Speedway cada tarde en Sirius XM NASCAR Radio, utilizó ese medio el miércoles a la tarde para anunciar que él contaba con un acuerdo para una carrera a bordo del Chrevrolet No. 8 de Eddie Sharp Racing --el equipo con el que él hizo su única carrera en 2011- y que puede incrementarse a más carreras si llega estar disponible mayor patrocinio.