No puedo creer que ya sea hora de ir para Daytona, pero estoy listo para correr. Espero con ansias defender nuestro título de NASCAR Nationwide, pero también espero tener la increíble oportunidad de correr en el legendario Ford N° 6 de Roush en mis primeras Daytona 500.

Estuve ocupado durante la post temporada. Fui a casa en Mississippi para las fiestas. Fue genial pasar tiempo con mi familia y amigos. Aunque mi familia va a varias carreras, no es lo mismo que estar en casa.

NASCAR realizó una prueba en Daytona en enero, en la que participamos para dar algunas vueltas extra en la pista, para descubrir la inyección de combustible del motor, y yo pude estar más cómodo en el auto de la Copa. Matt [Kenseth] y yo trabajamos con el tándem de dos autos, y estuvimos realmente rápidos, lo cual me gustó. Creo que las dos últimas vueltas de las Daytona 500 serán interesantes, porque sólo puedes empujar durante una vuelta y medio antes de tener que cambiar, así que creo que habrá que tomar algunos riesgos en esas dos vueltas finales.

El Chili Bowl fue en la misma semana que la prueba de Daytona, así que volé ida y vuelta con Tony [Stewart] a Tulsa. Esa fue la primera vez que me subí a un auto desde Homestead. Finalizamos segundos en nuestra carrera clasificatoria y novenos en la final de 50 vueltas. Crecí corriendo en sprint cars en una pista de tierra en West Memphis, Ark., así que fue divertido volver a mis raíces.

La siguiente parada fueron los X Games en Aspen. El plan original era volar a Ironwood, Mich., trabajar con Joe Duncan, director de competición de los vehículos de nieve en los X Games, y con varios atletas de los Winter X para aprender a usar ese vehículo, y luego iba a hacer un salto durante los Winter X en Aspen. Al final tuvimos que cancelar nuestros vuelos por una tormenta de nieve. Yo estaba súper enojado, pero Jack [Roush] probablemente haya estado bastante contento, porque creo que le preocupaba que volviera con algún tipo de herida. Los X Games estuvieron geniales. Hablé con Heath Frisby un par de días antes de que hiciera el primer salto frontal de la historia con un vehículo de nieve. Creo que yo estaba más nervioso por él de lo que él lo estaba, y yo normalmente no soy un tipo nervioso, pero eso era realmente impresionante de ver.

Realmente estoy esperando la temporada 2012. Mis muchachos han trabajado duro, alistando todo para Daytona. Estamos realmente bien. Mi jefe de equipo, Mike Kelley, y yo nos sentamos y revisamos la temporada pasada, y creemos que en un par de carreras podríamos haber estado mejor, las deberíamos haber ganado, así que quiero salir y ganar seis carreras o más este año.

Bueno, estoy por grabar un comercial de ESPN en el Charlotte Motor Speedway, pero ansío compartir con ustedes lo que hago dentro y fuera de la pista.

Hasta la próxima vez...

En el Draft con Ricky Stenhouse Jr. es un blog bimestral, y las opiniones expresadas son exclusivas del autor. Síganlo a él y al equipo N° 6 de Roush Fenway Racing en Twitter: @stenhousejr, @pr6nns, y @roushfenway.