Team owner Felix Sabates said the Nextel Cup Series will go international soon. Credit: Jonathan Ferrey/Getty Images

La Serie de la Copa Nextel en México? Siga en sintonía

International race could be in near future for NASCAR's top series

Ciudad de México - Imagínese mas de cien mil personas amontonadas en un recinto de media milla o en tres cuartos de milla y que se asemeja mas a un estadio de fútbol americano que a una pista de carreras.

Bristol Motor Speedway, cierto?

More than 100,000 people watched Martin Truex Jr. win last year in Mexico City. Credit: Donald Miralle/Getty Images

MEXICO CITY COVERAGE When Mexico City was listed on the '05 Busch Series schedule, it wasn't the most anticipated trip of the season. But that has changed this season.  •   Complete story,  click here Many of NASCAR's biggest sponsors have a big presence in Mexico, making it a market the sanctioning body can't ignore.  •   Complete story,  click here Although fewer Nextel Cup regulars are entered this weekend in Mexico City, By the Numbers shows that outsiders still rule when the Busch Series hits the road courses.  •   Complete story,  click here Mexican drivers Carlos Contreras, Adrian Fernandez and Jorge Goeters recently answered some questions about this week's race in Mexico City.  •   Complete story,  click here •   Complete coverage Pole winnerBoris Said wins the pole and will lead the field to green Sunday Hometown heroCrowd favorite Adrian Fernandez turns in solid run Ready for racingNASCAR.COM's Carolina Escobar reports from Mexico City Listos para correrLas principales figuras mexicanas comentan como estan para la gran carrera El regreso ha mexicoFernandez, Goeters y Jourdain, los principales pilotos mexicanos se mostraron muy positivos de cara a la carrera del domingo Sign up for TrackPass now BUY THE NEXTEL i836 LISTEN IN SPANISH •   FOX to broadcast in Spanish

El dueño de escudería Felix Sabates predice que tal circuito será construido en México en los próximos cinco años para atraer la Serie de la Copa Nextel de la misma manera que el Autódromo Hermanos Rodríguez ha atraído la Serie Busch.

"Hay algunas áreas en México, áreas con muchísimo dinero, con una gran población a su alrededor," dijo Sabates este sábado antes de la clasificación para la carrera Busch el domingo. "No me sorprendería si no se ve algo allí en los próximos cuatro o cinco años."

El jefe de NASCAR Brian France dijo la semana pasada en California que la serie de la Copa no tiene cita en México en un futuro próximo. Pero eso siempre que siga siendo un circuito callejero, porque la serie no quiere agregar un tercer circuito callejero con Watkins Glen (N.Y.) y Sonoma (Calif.) ya en el calendario.

Pero la serie sí quiere conquistar el mercado hispano que representa mas del 12.6 por ciento de la población de Estados Unidos, según la oficina de censos.

"Tenemos que cruzar las fronteras," dijo Sabates. "Si no vamos fuera del país vamos a morir. No debería decir esto, pero no vamos a crecer. No quiero que pase, y tal vez no lo vea mientras yo viva, pero sí muchos pilotos jóvenes como Reed Sorenson, ellos verán que seguiremos corriendo en Europa."

Sabates dijo que tiene mayor sentido de mercadeo para Nascar expandirse a México que a Nueva York, donde hay planes de construir un circuito.

"Si tu tienes sponsors pagando tremendas cantidades de dinero para poner estas instalaciones en funcionamiento," dijo. "Poner una pista en Nueva York no va a generar mas de lo que ya se esta haciendo porque la exposición televisiva nacional contará de todas maneras."

"Si pones una pista en Nueva York, puede que incremente un poquito la concurrencia de publico, pero no va a ser como si pones una pista en Inglaterra o Alemania. Muchas de estas compañías quieren establecer una audiencia internacional."

Compañías como Home Depot y Wal-Mart ya tienen una gran presencia en México.

Sabates recordó que Nascar esta gastando una "fortuna" en México, desarrollando una serie de 14 carreras llevadas a cabo por Chad Little.

"Ellos no hacen dinero aquí," dijo Sabates. "Pero están invirtiendo."

Little dijo que la gente mejicana es apasionada por los deportes motor, algo que Nascar descubrió el año pasado cuando más de 100,000 personas concurrieron a la carrera Busch.

"Eso puede abrir a un montón de posibilidades," dijo.

El piloto mejicano Michel Jourdain Jr. Dijo que la pista, parecida a Bristol, puede ser una respuesta para atraer la Copa a México. Recordó que su padre, un promotor de carreras, construyó una pista de media milla unas 150 millas al norte de la ciudad de México, en San Luis Potosí.

Jourdain tampoco descartó que la Copa se corra en circuito callejero, lo que seria una versión mexicana de Daytona International Speedway.

"Si esta carrera fuera exitosa en los próximos dos o tres años y la gente sigue atendiendo, nunca se sabe," dijo. "Nascar es un negocio. Si vas a hacer dinero con gente viniendo aquí, deberían agregar otro circuito."

O hacer desaparecer uno.

"Todos los pilotos dicen que este es el mejor circuito callejero en el que han corrido," dijo Sabates.

Pero realisticamente, Sabates dijo que un ovalo es la solución. Él piensa que seria bueno sugerir darle a México una de las dos fechas en Martinsville Speedway.

"Verás una pista aquí algún día," dijo.

Sabates dijo también que el apoyo del multimillonario mejicano Carlos Slim y su familia es el factor X, haciendo notar que ellos ayudaron a que la bolsa del domingo en la Serie Busch fuera de $2.4 millones.

"Ellos no están allí por el dinero" dijo. "Ellos quieren hacer algo por el país. Ellos son muy, muy sinceros. Ellos no obtienen ningún dinero en todo esto. Ellos ponen su dinero para apoyar."

"Ellos pondrían una bolsa aun mayor si Nascar les permitiera."

Con ese tipo de apoyo financiero, Sabates dice que la Copa Nextel no puede evitar ir a México.

"Lo están estudiando," dijo. "En algún lugar entre Estados Unidos y México."