Rich Hubbs is lead wrench for the No. 88 Chevrolet piloted by rookie Mark McFarland. Credit: Autostock

Shop Talk: Rich Hubbs

Rich Hubbs todavía trata de recobrar el aliento. Después de toda una vida de trabajo en la Nextel Cup Series, está contento de pasar los domingos lejos de las pistas.

Y necesita cada día que pasa. Como jefe de personal en JR Motorsports, está luchando por conseguir nuevos autos para esta temporada, aunque no ha sido fácil.

Hubbs y el ingeniero del equipo, Derek Jones -la mano derecha de Tubb- tienen un pequeño descanso este fin de semana. El piloto Mark McFarland estará al mando del mismo coche que Martin Truex llevó a la victoria en la carrera inaugural de la ciudad de México el año pasado.

Obviamente ustedes tienen que practicar paradas en boxes a la inverse para la pista de México.

Mark McFarland

Sip. Nuestro entrenador lo ha venido hacienda la última semana y media, tratando de tener al personal aclimatado. No es tan complicado como solía ser. Estos tipos son profesionales ahora y se pueden adaptar muy bien.

Qué hace Mark en el taller?

Instala todos sus asientos, protectores de piernas, apoya-cabezas. Todo lo referente a la seguridad del piloto, él se encarga.

Usted no le hace armarlo?

No.

Qué han hecho ustedes para preparar a Mark para pista callejera?

Lo llevamos a Kershaw, Carolina Motorsports Park en Carolina del Sur, adonde pasamos un día entero, por lo que se adaptó muy bien y rápido.

De hecho fue primero a Bondurant, en Phoenix. Corrió los Corvettes. Fuimos un día entero y fue una adaptación rápida. Quedé muy impresionado.

Cuál es la parte más difícil de ser un equipo nuevo con un piloto novato?

He trabajado para la élite en la división Cup, y simplemente tomas mucho por regalado. Es difícil amalgamar 20 o 25 personas para que juntas entiendan lo que tienen que hacer.

Y lo hemos hecho bastante bien hasta ahora . Tenemos todavía un largo camino por recorrer y cada uno tiene claro eso. Mantener la frente en alto y a seguir luchando.

Es difícil lidiar con una montaña de currículums? Cuán difícil fue conseguir personal para este equipo? Hubo un grupo de gente golpeando las puertas para entrar?

En realidad cuando comencé, la mitad ya estaba en su lugar. Tuve que rellenar los espacios y como he conocido suficiente gente todos estos años, he logrado contratar a tipos eficaces. Terminaremos de completer la plantilla en lo que queda del año.

Qué has hecho? Llamar a gente que ya conocías?

No. La mayoría me llamó a mí. Yo no voy por ahí a buscar gente. Si no están contentos donde están y quieren irse y venir a hablar conmigo, está bien. Yo no robo gente.

Puedes hablarnos de las diferencias en la transmisión usada en la Busch Series sobre calle y la Nextel Cup? Las reglas en la Copa Nextel son más permisivas?

Son básicamente las mismas en ambas divisiones. Simplemente se corre con el mayor ratio que se pueda. Hasta que lo consigamos, no sabré qué es lo que Mark necesita.

Has mirado la carrera de Mexico en video?

No. El primer mes de cada temporada es brutal. Simplemente brutal. Desearía que se pueda hacer algo para facilitarlo, donde las tres primeras semanas se pueda correr en pistas similares.

Final LapsMartin Truex Jr. survives a wild final 15 laps in Mexico City Sign up for TrackPass now BUY THE NEXTEL i836

Es difícil para un equipo nuevo construir dos autos de velocidad, dos intermedios y dos para pistas callejeras y tenerlos listos para sacarlos por la puerta. Nuestro principal objetivo al comienzo del año es llegar a las cinco carreras, terminarlas y conseguir una buena actuación.

Eso es por lo que apostamos. De hecho sabemos que podemos hacer que las cosas vayan más rápido en clasificacion o setear la transmisión directamente en modo carrera, pero tenemos que clasificar primero.

Necesitamos hacer lo que podamos para meternos en el pelotón. Haremos lo que haga falta. Necesitamos terminar y ganar puntos, para que cuando llegemos a la sexta carrera, no estemos todavía lejos de un lugar garantizado.

Sólo mantenerlo sobre el asfalto?

Ningún error en la clasificación probablemente nos meterá en el pelotón, y permanecer sobre la pista probablemente nos dejará llegar hasta el final de la carrera. No se puede jugar mucho con la transmisión porque tiene que durar hasta que termine la carrera.

Las pruebas iniciales en Kershaw me mostraron que él estálisto para viajar a México. No será lo mismo allá que aquí, a lo que estoy acostumbrado en la Busch Series, pero nos adaptaremos.